Vlad elzárta a zuhanyt. Törölközővel megtörölte az arcát, és hallgatózott a hálószobából. Masha még aludt. A cseppek lefolytak a vállán, nedves nyomot hagyva a frissen mosott padlón. Vlad pillantást vetett a tükörre, és elégedett volt a látványával. Harminchét évesen nem nézett ki rosszul. A rendszeres edzőterem és az egészséges életmód meghozta gyümölcsét. A nők figyelmet szenteltek neki, ami hízelgett az önérzetének.
Az elmúlt hetek a legboldogabbnak tűntek hosszú idő óta. A válás Irinával még nem volt végleges, de már maga a szakítás is azt a szabadságérzetet adta Vladnak, amiről mindig is álmodott. A találkozás Maschával mindent felforgatott. Vlad nem emlékezett, mikor érezte utoljára ilyen érzelmeket.
– Már felkeltél? – hallatszott Masha álmos hangja a hálószobából.
– Igen, mindjárt készítem a kávét – felhúzta a háziköntöst és kijött a fürdőszobából.
Masha félig fekve feküdt az ágyon. Kibontott haja a párnára hullott. Huszonnyolc évesen tele volt energiával és valami különleges életerővel. Vlad odament, megcsókolta a homlokát, és a konyhába indult.
— Megint kávé az ágyba? — Masha kinyújtózott, mosolyogva. — Pont mint az első napokban!
— Miért ne? — mosolygott Vlad, elővéve a kávéfőzőt, amelyet Irina hozott három évvel ezelőtt Olaszországból.
A lakás még mindig őrizte a múlt nyomait. Masha elvitt egy részét a holmijának, de sok minden Irinára emlékeztette. Vlad a keretes fényképeket elrakta az íróasztal fiókjába, de a polcokon álló könyvek, a szekrényekben lévő edények és még a bútorok elrendezése is egy másik nő jelenlétét árulta.
– Tudod, fel kell újítanunk a lakást – mondta Masha, amikor Vlad pólójában belépett a konyhába. – Azt akarom, hogy ez a lakás igazán a miénk legyen.
– Persze, amint rendeződnek a válási papírok – válaszolta Vlad, miközben a csészéket az asztalra tette.
– És mikor lesz az? – Masha leült, lábát maga alá húzva. – Úgy emlékszem, azt mondtad, hogy pár hét alatt elintéződik.
– Hát, tudod… a bürokrácia – Vlad bizonytalanul intett a kezével, miközben a cukrot keverte a csészéjében. – De ez nem fontos. Irinával mindent eldöntöttünk, már csak a pecsétet kell megvárni az útlevelembe.
Masha kortyolt a kávéjából, Vladot a csésze felett fürkészve. Kapcsolatuk gyorsan fejlődött. Három hónap telt el az irodában való találkozásuk óta, és máris összeköltöztek. Masha általában nem hozott ilyen hirtelen döntéseket, de Vlad kitartó és meggyőző volt. Biztos volt benne, hogy a múlt már mögöttük van, és ez valahogy rá is átragadt.
Vlad a hétvégi terveiről akart beszélni, de csengettek az ajtón. Összeráncolta a homlokát:
– Ki az, hogy szombat reggel?
Amikor kinyitotta az ajtót, Vlad megdermedt a helyén. Az ajtóban Irina állt. A nő, akivel hat évet élt együtt, teljesen másképp nézett ki, mint amikor utoljára találkoztak. Akkor kimerültnek tűnt a végtelen veszekedésektől és a stressztől. Most egy összeszedett, magabiztos nő állt előtte, egyenes háttal és tiszta tekintettel. Világos szőke haja lófarokba volt fogva, ami kiemelte arcvonásait. Irina szigorú, homokszínű nadrágkosztümöt viselt, amit Vlad még nem látott rajta.
– Szia – Irina hangja is megváltozott, eltűnt belőle a fáradtság és a nyugtalanság. – A cuccaimért jöttem.
Vlad gyorsan magához tért. Elmosolyodott és keresztbe fonta a karjait a mellkasán. Ezt a pillanatot – amikor a volt felesége meglátja az új boldogságát – sokszor elképzelte magában. Könnyeket, szemrehányásokat, talán még hisztériát is várt. De Irina nyugodtan állt, és ez valahogy még jobban irritálta.
– A holmidért jöttél? Na, gyere be, nézd meg, ki itt most a gazda!
Szerette volna látni a fájdalmat Irina szemében, de a nő csak kissé felvonta a szemöldökét, és meg sem várta a meghívást, hanem bement a lakásba.
– Ki van ott, Vlad? – Masha kijött a konyhából, még mindig a pólójában, egy csésze kávéval a kezében.
– Irina, a volt barátnőm – Vlad szándékosan hangsúlyozta az utolsó szót.
Masha megdermedt, zavartan meghúzta a pólót, amely alig takarta a combját. Értékelően nézett Irinára, igyekezett magabiztosnak tűnni, de árulkodó pír árulta el zavarát.
– Örülök, hogy megismerhetlek – mondta Irina, és nem lehetett megmondani, hogy valóban örül-e, vagy csak udvariasságból mondja. – Nem maradok sokáig, csak elviszem a cuccaimat, és nem zavarok.
– Persze, ne szégyelld – Masha kiegyenesedett, hangsúlyozva új státuszát.
Irina bement a hálószobába, Vlad pedig követte, Masha-t a konyhában hagyva. A volt feleség kinyitotta a szekrényt, és elkezdte elővenni a ruháit.
– Nem furcsa így bejelentkezni előzetes figyelmeztetés nélkül? – kérdezte Vlad, igyekezve gúnyolódni a hangjában.
– Háromszor hívtalak az elmúlt héten – mondta Irina, gondosan összehajtva a blúzát. – Nem vetted fel.
– Elfoglalt voltam – válaszolta Vlad, a ajtókeretnek dőlve, és figyelve a nő mozdulatait.
Irina továbbra is csendben pakolt, és ez a nyugalom egyszerűen őrjítette Vladot. Nem ilyen reakcióra számított. Könnyeket, vádakat, talán könyörgést akart látni, hogy térjen vissza.
– Látom, gyorsan találtál helyettem valakit – törte meg végül a csendet Irina, miközben becsukta a bőröndöt.
– Igen, nagyon boldogok vagyunk – Vlad nem hagyta ki a lehetőséget, hogy hangsúlyozza győzelmét. – Masha pontosan az, akire szükségem van.
– Örülök neked – Irina egyenesen a szemébe nézett. – Igazán örülök. Mindenki megérdemli a boldogságot.
Ez az őszinteség valahogy furcsán hatott Vladra. Nem értette ezt a nyugodt helyzetelfogadást. Sértődést, féltékenységet várt, de nem ezt.
– Nem is kérdezed, mióta vagyunk együtt? – tett még egy kísérletet, hogy megbántsa.
– Nem az én dolgom – Irina vállat vont. – Elválunk, jogod van bárkivel találkozni.
Benne egyre nőtt az irritáció. Semmi sem ment a terve szerint.
– Apropó, a válásról – Irina megállt a hálószoba ajtajában. – Amikor kifizeted a részemet a lakásból, akkor beszélj az új tulajdonosról. Addig hivatalosan még az én fele a lakásnak.
Vlad megdermedt. Mintha elszállt volna a vére az arcából. Ezt a témát csak futólag érintették, amikor eldöntötték, hogy elválnak. A lakást már házasságuk alatt vették, közös tulajdonként.
– Hogy érted, hogy „a te részed”? – Masha megjelent a folyosón, nyilván hallgatózott.
– Ó, és ő nem mondta el? – folytatta Irina enyhe mosollyal. – A lakás közös tulajdonban volt, és mivel elválunk, az én részem megmarad nekem. Remélem, nem bánod, hogy idegen házban laksz?
Masha Vladra nézett:
– Úgy érted, a fele?
Vlad látta, hogy Masha arcáról eltűnik a magabiztosság. A lány elhúzta a szemöldökét, és keresztbe fonta a karját a mellkasán.
– Ez csak formalitás – próbált magyarázni Vlad. – A vagyont úgyis megosztjuk a váláskor.
– Amely egyébként még nem is hivatalos – tette hozzá Irina, és a bőröndjével a kijárat felé indult.
– Várj – Vlad elállta az útját. – Döntsük el most ezt a kérdést. Követelem, hogy mondj le a részedről!
– Milyen alapon? – kérdezte nyugodtan Irina.
– Te mentél el elsőnek! – vágta rá Vlad.
– Elmentem, mert megcsaltál egy kolléganőmmel – mondta Irina keserűség nélkül, csak tényként közölte. – És ez nem jogosít fel téged a lakásomra.
Masha hátralépett, szeme tágra nyílt:
– Azt mondtad, hogy közös megegyezéssel váltatok szét.
A helyzet kezdi kicsúszni az irányítás alól.
– Bonyolultabb, mint amilyennek látszik – próbált kimenteni magát Vlad.
– Nem, Vlad, nagyon egyszerű – Irina elővette a telefonját a táskájából. – A részemet pénzben akarom megkapni, vagy eladni a lakást, és megosztani a bevételt. Válassz.
– És ha nem egyezek bele? – kérdezte kihívóan Vlad.
– Akkor hármasban kell élnünk – mosolygott Irina, és a mosolyában valami ragadozó villant meg. – Vagy átadhatom a részem a lakásból. Gondolom, lesz rá vevő.
Vlad elsápadt. Rájött, hogy hibát követett el. Annyira sietett új életet kezdeni, hogy nem gondolta át a következményeket. A lakás volt az egyetlen értékes vagyontárgya, és egyszerűen feltételezte, hogy Irina lemond a részéről.
– Nem tehetsz ilyet – mondta, és érezte, hogy a talaj elszáll a lába alól.
– De igen – válaszolta nyugodtan Irina. – Ez a törvényes jogom.
– Vlad, azt mondtad, minden el van döntve! – Masha vádló pillantással nézett rá.
Irina tárcsázta a telefonszámot:
– Halló, Svetlana Andrejevna? Jó reggelt, itt Irina. Meg tudná mondani, mikor tudja elkészíteni a vagyonmegosztási papírokat?
Vlad mozdulatlanul állt, és nézte volt feleségét. Az arc színe fokozatosan elsápadt, mintha minden festék lekopott volna róla. Irina bólintott a telefonba, feljegyzett valamit, majd befejezte a beszélgetést.
— Az ügyvéd szerdára elkészíti a papírokat — mondta Irina, és ránézett volt férjére. — Szerintem a legigazságosabb lenne eladni a lakást, és a pénzt fele-fele arányban megosztani. Vagy kivásárolhatod az én részemet.
Masha Vladról Irinára nézett, majd vissza. A lány nyilvánvalóan kényelmetlenül érezte magát, egyik lábáról a másikra lépdelve. A pólója most túl rövidnek, nevetségesnek tűnt.
– Talán öltözzek fel? – motyogta Masha, és válaszra sem várva eltűnt a hálószobában.
Vlad egy percig döbbenten hallgatott. Egy perce még tökéletesnek tűnt az élete, most pedig kártyavárként omlott össze.
– Nem jöhetsz csak úgy ide és követelheted a részed – szedte ki végül Vlad. – Megegyeztünk.
– Nem, Vlad – rázta a fejét Irina. – Nem volt semmiféle megállapodás. Te csak azt akartad, hogy eltűnjön, és ne akadályozzam meg abban, hogy új életet építs. De a lakást együtt vettük, és az én jogom hozzá nem veszett el.
Masha már felöltözve jött ki a hálószobából, farmerben és pulóverben. Haja copfba volt fogva, a lábán cipő volt, nem papucs. A lány szó szerint átváltozott, mintha páncélzatot vett volna fel.
– Várj csak… Te azt mondtad, hogy a lakás a tiéd! Most akkor a fele a volt barátnődé? – Masha keresztbe fonta a karját a mellén, és Vladra nézett.
Vlad megpróbált valamit motyogni, de a szavak összekuszálódtak a szájában. Irina eközben elővette a táskájából a dokumentumokat tartalmazó mappát.
– Nem akarok botrányt rendezni – mondta nyugodtan Irina, miközben a papírokat az asztalra tette. – Vagy kivásárolod a részemet, vagy eladjuk a lakást, és megosztjuk a pénzt.
Vlad érezte, hogy a lába alatt szakad a föld. Nem volt pénze a részesedés kivásárlására – az utolsó megtakarításait a hálószobába vásárolt új bútorokra költötte, amelyeket Masha olyan lelkesen választott ki. A lakás eladása pedig a terveinek teljes összeomlását jelentette.
– Mennyi időt adsz nekem? – kérdezte Vlad, próbálva nyerni egy kis időt.
– Időt mire? – Irina felvonta a szemöldökét.
– Hát, hogy összeszedjem a pénzt, vagy… – Vlad elakadt. – És ha én egyszerűen… mondjuk úgy, hogy itt maradok lakni?
Irina elmosolyodott, és ebben a mosolyban Vlad valami újat látott – egy nő magabiztosságát, aki pontosan tudja, mi a joga.
– Akkor eladom a részem valaki másnak, vagy kiadom. Végül is itt van a felem, nem? – Irina hangja szinte vidám volt.
Masha hirtelen felállt a kanapéról, amelyre leült. A lány türelme nyilvánvalóan elfogyott.
– Nem fogok abban a lakásban élni, ahol a tulajdonos a volt feleségem! Vlad, döntsd el te, de én elmegyek – Masha a hálószobába ment és elkezdett pakolni.
Vlad utána rohant, Irinát a nappaliban hagyva.
– Masha, várj, beszéljük meg – suttogta Vlad, becsukva maga mögött az ajtót. – Ez csak egy félreértés. Mindent elrendezek.
– Félreértés? – Masha ruhákat dobált a táskájába. – Hazudtál nekem! Azt mondtad, hogy a lakás a tiéd, hogy a válás már szinte el van intézve, hogy közös megegyezéssel váltatok el. De kiderült, hogy megcsaltad a feleségedet! És most ennek a nőnek joga van a lakás feléhez, ahol én, mint egy hülye, már a felújítást terveztem!
— De nem tudtam, hogy így fog tenni — próbált védekezni Vlad. — Azt hittem, megegyezünk.
– Te csak úgy döntöttél, hogy ő visszakozik – Masha becsukta a táskáját. – De tudod mit, Vlad? A helyében én is pontosan így tettem volna. És egyáltalán, hogy hozhattál így csak úgy egy lakásba, amelyik fele a volt feleségedé? Ez… undorító.
Vlad megpróbálta visszatartani Masát, győzködte, megígérte, hogy mindent rendbe hoz, de a lány hajthatatlan volt. Összeszedte a holmiját, átment a nappalin, és kiment.
– Elnézést a jelenetért – vetette oda Irinának. – Örülök, hogy megismerkedtünk.
– Én is – bólintott Irina.
Vlad zavartan nézte, ahogy Masha kinyitja a bejárati ajtót. Utána rohant, de a lány már lefelé tartott a lépcsőn, vissza se nézett.
„Masha! Várj!” – kiáltotta Vlad a küszöbről, de csak a bejárati ajtó becsapódásának hangját hallotta.
Visszatérve a lakásba, Vlad Irinát már az előszobában találta. A volt felesége a zakó gallérját igazgatta, és teljesen nyugodtnak tűnt, mintha semmi különös nem történt volna.
– Azt hiszem, mindent tisztáztunk – mondta Irina, miközben bezárta a táskáját. – Visszajövök még pár dologért, de előre szólok.
– Szándékosan csináltad, igaz? – sziszegte Vlad. – Akkor jöttél, amikor tudtad, hogy nem leszek egyedül. Tönkre akartad tenni mindent.
– A holmimért jöttem, Vlad – Irina kissé meglepődve nézett a volt férjére. – És szólnék is, ha egy héten egyszer felvetted volna a telefont. Az, hogy minden tönkrement, nem az én hibám, nem én csaltam meg és nem én hazudtam.
Vlad összeszorította a kezét. Valamit meg akart ütni, kiabálni, de a torkába szorult a tehetetlenség. Irina eközben a kijárat felé indult, és a válla felett visszavetette:
– Két napod van, hogy elintézd a közjegyzővel. Ha nem akarsz békésen megegyezni, akkor bíróság előtt fogjuk rendezni.
Az ajtó becsukódott Irina mögött, Vlad pedig ott maradt állni a folyosón. Néhány perc telt el, mire a férfi megmozdult. Vlad visszatért a nappaliba, összeesett a kanapén, és a fejét a kezeivel fogta.
A lakás hirtelen túl nagynak és üresnek tűnt. Az asztalon két félig kiürült kávéscsésze maradt – az övé és Masé. A reggel, amely olyan jól indult, rémálommá változott. Vlad a telefonhoz nyúlt – talán Masha felveszi, talán sikerül mindent megmagyarázni? De mit is kellene magyarázni?
Tárcsázta a számot, és rövid csengetést hallott. Masha letiltotta. Vlad hátradőlt a kanapén, és a mennyezetet bámulta. Rádöbbent: egy pillanat alatt mindent elvesztett – a lányt, a kényelmes életet, a jövőbe vetett bizalmát. Csak egy üres lakás maradt, amelynek fele már nem az övé volt.
Irina pedig, kilépve a bejárati ajtón, végre könnyedséget érzett. A nap gyengéden melegítette az arcát, és a nő odatette az arcát, behunyva a szemét. Furcsa érzés volt – a szomorúság és a felszabadulás keveréke. Nem csak a lakásból költözött el, hanem a múltjából is, ahol nem értékelték. Fél évvel ezelőtt, amikor megtalálta a férje telefonján az üzeneteket, Irina azt hitte, hogy összeomlott a világa. Most már megértette, hogy a világ csak most kezdődik.
Irina kinyitotta a telefonját, és elküldött egy üzenetet: „Minden úgy történt, ahogy megbeszéltük. Elhoztam a holmimat és a papírokat. Igazad volt, azonnal könnyebb lett.”
Egy perc múlva jött a válasz: „Jól tetted. Este megünnepeljük a szabadságodat egy vacsorával?”
Irina elmosolyodott, és beütötte: »Hétkor nálam?« A válasz nem késett: ”Alig várom.”
A telefon a táskájába csúszott, Irina pedig a kocsijához indult. Az élet, amely fél évvel ezelőtt romokban hevert, most lassan, apránként kezdett újjáépülni. És ebben az új életben nem volt helye annak, aki nem tudta értékelni azt, amije volt.
