– Ez a lakás nem a tiéd! Előbb vagy utóbb a lányomé lesz! – Mondta a mostohaanya, és az ujjával mellkason bökte Nataliát. – Mindent megteszek, hogy ez minél hamarabb megtörténjen. Ebben biztos lehetsz.
Natalia ragyogott a boldogságtól. Végre annak a férfinak a felesége lett, akit szeretett. Denisszel tizenegyedik osztály óta jártak, ugyanarra az egyetemre jártak, és amint megkapta a végzettséget, talált egy jó állást, a férfi azonnal ajánlatot tett. Natasa nem is gondolkodott, igennel válaszolt. Mennyit várt erre a pillanatra.
De bár minden jól ment, és semmi sem sejtette a bajt, az izgalom mégsem hagyott alább. Natasa füle folyton a rémálom szavait hallotta, amely felébresztette. Abban a mostohaanyja követelte, hogy hagyja el a lakást. Natasa és Tatjana Arkagyijevna kapcsolata nem alakult jól. A nő akkor jelent meg a házukban, amikor Natasa tizenkét éves volt. Az apja öt évig gyászolta halott feleségét, anyja és anyósa segítségével talpra állította a lányát, majd úgy döntött, hogy itt az ideje, hogy saját magának éljen. Tatjana Arkagyijevnának is volt egy lánya, öt évvel fiatalabb Natasánál. Lida szeszélyes hercegnőnek bizonyult. Minden baj volt vele, és az apja mindent elkövetett, hogy a mostohalánya kedvében járjon. Többet kezdett tenni a lányért, mint a saját lányáért, és ezt azzal indokolta, hogy Lida fiatalabb, és több ajándékra és figyelemre van szüksége.
Amikor idősebb lett és befejezte az iskolát, Lida beköltözött abba a lakásba, amit az apja anyja adott neki. Történt, hogy Szergej Olegovicsra, a lány apjára volt bejelentve, hogy miért voltak ezek a papírmunkák késések, Natasa nem értette, de örült, hogy többé nem kell elviselnie a ferde pillantásokat az irányába, hallgatnia a mostohaanya szemrehányásait. Most már élhetett a maga számára. És úgy tűnt, minden megnyugodott, és Tatjana Arkagyijevna kedvesebb lett a mostohalányával. Még most is vidám volt az esküvőn, és azt mondta, mennyire örül, hogy Natasa megtalálta a boldogságát. Hogy ezek a szavak szívből jöttek-e vagy sem, az nagy kérdés maradt.
Hamarosan véget ért a szórakoztató program. A fáradt férj és feleség igazán egyedül akart maradni, és élvezni az egybekelésüket.
– Hová mész? – Kérdezte apa, Natasához lépve, amikor a férje már elment.
– Természetesen haza. A lakásba. Két nap múlva indul a repülőnk. Egyébként megígérted, hogy elviszel minket a repülőtérre. Emlékszel még? – Natasa mosolyogva kérdezte.
– Emlékszem. Emlékezni fogok. Nem probléma. De nem kell a lakásba menned. Te házas vagy, nem igaz? Menj a férjed szüleihez. Most már inkább az ő családjuk vagy. És én már elígérkeztem a lakásodat a rokonaimnak.
Az utolsó szónál apám habozott, mintha kényelmetlenül érezné magát, hogy ilyesmit hangosan kimondjon. Natasa ránézett, és elgondolkodott – ez valami vicc volt? Az ő cuccai vannak ott. Az összes készülék, amit vett, az elektronika. Végül is a ruhái és az ékszerei. Nem akartam, hogy bárki is átnézze.
– Milyen rokonok? Ezt most nem mondhatod komolyan, ugye? Apa, nagyon fáradt vagyok… Mára elég volt a pohárköszöntő viccekből, úgyhogy ne csináljunk többet, jó? – Natasa nem tudta abbahagyni a mosolygást. Denis közelebb lépett, és megfogta a felesége kezét, kíváncsi volt, miről beszélgetnek.
– Rád bízom a lányomat, Denis. Tudomásul kell venned, hogy teljes felelősséggel tartozol érte. Fogd hát őt, és vigyázz rá. Menj a szüleidhez vagy valami máshoz, de ne számíts a mi lakásunkra. Van valaki más, aki ott lakik.
Natasa nem hitt a saját fülének. Denis köhintett, megköszörülte a torkát. Úgy nézett az apósára, mintha teljesen idegen lenne.
– Ugye nem gondolhatod komolyan? Valójában volt egy meglepetésem Natashának, amit meg kellett volna szerveznem, mire visszaérünk a lakásba.
– Komolyan mondom. Nem tudom, miféle meglepetésre gondoltál, de rá kellett volna jönnöd. Évszázadok óta a feleség a férje családjához megy. És a hagyományokon nem lehet változtatni.
Natasa mozdulni sem tudott, megdöbbentette az apja viselkedése. Nem számított rá, hogy ilyen szörnyű esküvői meglepetést kap, és most összecsukta a szemét, és azt hitte, hogy újra a rémálmában van.
– Jól van. Hallom, amit mondasz. Adj nekünk legalább egy napot, hogy az esküvő után összepakoljunk és kipihenjük magunkat. Nem szép dolog az esküvő napján kirúgni az ifjú párt a lakásból – Denis igyekezett megőrizni a nyugalmát, és udvariasan beszélni.
Tatjana Arkagyijevna bekapcsolódott a beszélgetésbe, mondván, hogy nincs idejük várni, a holmijukat összeszedik, aztán majd felhívják, és szólnak, hogy vigyék el.
– Nem, ez nem fog menni – tiltakozott Denis. – Milyen jogon teszi ezt? Elfelejtetted, hogy anyád ezt a lakást Natasának ajándékozta?
– De a lányom nem sietett, hogy átíratja magának – horkant fel Szergej Olegovics. – Tehát a lakásra nem volt olyan nagy szükség.
– És milyen rokonoknak ígérted? Ne mondd meg, Lida – Natalja hangjában harag csengett.
– Ha ő nem tud beszélni, majd én megmondom neki. A papírokat már újra kiadták, és most már a lányomé a lakás. Ma kapta meg a papírokat, nem akar várni, és azt tervezi, hogy késő este jön vissza. Szergej, most, hogy jól éreztük magunkat az esküvőn, hazamegyünk? Segítenünk kell Lidocskának pakolni.
Apa bűntudatosan nézett a lányára. Nyilvánvaló volt, hogy Tatjana Arkagyijevna szilárdan a markában tartja, és ő ezzel teljesen elégedett volt, hiszen meg sem próbált tenni semmit. Elmentek, Natalja pedig halkan zokogott. Denisz magához húzta a feleségét. Valami rosszat sejtve Anna Jevgenyevna és Alekszej Viktorovics, a férfi szülei odaléptek az ifjú párhoz.
– Mi történt? – érdeklődött anyós, áthatóan Natasára nézve. – Miért van tele a fiatal feleség szeme könnyel? Az én fiam volt az oka?
Natasa nehezen tudott beszélni, mert kómás volt a torka, ezért Denisz mindent elmagyarázott a feleségének. A szülei csak néztek egymásra, és a következő pillanatban Anna Jevgenyijevna megszólalt:
– Megértem, hogy mindenki fáradt, és szeretne minél hamarabb pihenni és magányra vágyik, de ilyen csapásra senki sem számított. Legalább egy napot várhattak volna. Mindazonáltal… azt javaslom, fogadják szeretettel az új háziasszonyt. Most pedig felhívom a gazellás barátaimat, és elintézem a dolgok elszállítását. Induljunk minél hamarabb, hogy összecsomagolhassunk. Ha jól emlékszem, Natassenka szinte mindent maga vásárolt a lakásban, kicserélte a régi bútorokat? És egy részét elajándékoztuk! Nem helyes, hogy itt hagyjuk. Hagyjuk, hogy az új tulajdonos valahogy maga rendezzen. És a javításokat is mi végeztük, nem?
Alekszej elmosolyodott, és gyengéden megveregette Natasa vállát.
– Apádnak igaza volt: te a mi családunk vagy, és mi nem sértjük meg a sajátjainkat. Úgyhogy menjünk, és szórakozzunk utoljára, hogy emlékezzenek erre az esküvői meglepetésre.
Natasa szomorú volt, hibáztatta magát, amiért bízott az apjában, és eszébe sem jutott, hogy újra kiadja a lakást, de elmosolyodott. A nagymamája mondta neki, hogy tegye meg.
A nagymamája két éve halt meg hosszan tartó betegség után, és az apja megbocsáthatatlan csapást mért rá. Natasa tisztában volt vele, hogy ezután még csak kommunikálni sem lesz képes vele. Elképzelte Lida önelégült tekintetét. Valószínűleg örült, hogy a saját lányát az apja kirúgta a lakásból, és mindent ráhagyott. A szíve fájt a haragtól. Mit szólna ehhez anya? Csalódott lenne. Apa régen más volt, de mostanra összebalhézott Tatjana Arkagyijevnával, és az ő plüssállatává változott. Nem… még csak nem is az – egy bábu, aki a bábjátékos parancsát teljesíti. Natasa többször is megpróbált beszélni vele, és elmagyarázni neki, hogyan néz ki a viselkedése kívülről, de az apja meg sem hallgatott semmit, leintette a lányát, mondván, hogy túloz, és egyszerűen ki nem állhatja a mostohaanyját és a húgát.
Az apósa kocsijában ülve Natasa visszaemlékezett, hogyan került be az egyetemre. Boldog volt, hogy átment a felvételi vizsgákon. Az apja megkérdezte tőle, mit szeretne ajándékba, Natasa pedig egy laptopot kért, valami olcsót, mert az jó segítség lenne a tanulásban. Szergej Olegovics megígérte, hogy gondolkodik rajta, mert hamarosan jó kis prémiumot kap. Lida csak gúnyosan nézett Natasára és vigyorgott, de két héttel később behívta a szobájába.
– Nézd, húgom, mit kaptam a papától! Egy játékos laptopot. A saját kedvemre játszhatok majd maximális beállításokkal!
Natasa boldog volt, mert arra gondolt, hogy az apja vett neki egy laptopot a tanulmányaihoz. Soha nem álmodott ilyen erős laptopról, azt szerette volna, ha tovább bírja a töltést, és a legegyszerűbb szövegszerkesztőt is meg tudja nyitni. Az apja arca azonban akkoriban lesújtó volt.
– Sajnálom, Natasa. Ezúttal nem jött össze. Lidának sürgősen szüksége volt egy játékos laptopra. Még egy kis kölcsönt is fel kellett vennem.
Tudod, ő már abban a korban van, amikor a suliban dicsekednek egymásnak a kütyükkel. Azzal ugratják, hogy nincs rendes laptopja. Mindenesetre nem volt elég pénzem, hogy ajándékot vegyek neked. De nem baj. Tudod, amikor még diákok voltunk, nem volt ennyi technológia. És akkor mi van? Jól csináltuk! Az absztraktok tökéletesen kézzel írtak, ahogy minden más is, és az interneten megtalálni a szükséges információkat… nem is gondoltunk rá, nem is képzeltük, hogy ilyen szörnyeteg fog megjelenni. A könyvtárban vannak könyvek, ahol megtalálod, amire szükséged van.
Könnyek forrtak a szemében. Natasa a szobájába ment, igyekezett nem mutatni a sértettséget. Ekkor összepakolta a holmiját, hogy beköltözzön a nagymamájától kapott lakásba. A mostohaanyja nevetett, és azt mondta, hogy a lány hamarosan visszajön, mert kiszolgálták, és mindent készen szokott meg. Hogy Natasát hogyan szolgálták ki, az rejtély maradt számára, mert a legtöbb házimunkát ő végezte, és gyakran ő főzött.
Eleinte Natasának a nagymamája és Denis szülei segítettek. Amennyire tudták, támogatták a lányt, jó kényelmes ágyat adtak neki, ételt vittek neki. Natasa emelt ösztöndíjat kapott az egyetemen, és hétvégenként részmunkaidőben dolgozott, így volt elég pénze a megélhetéshez. Natasa nem kért segítséget az apjától, tudta, hogy az majd talál valami okot, amiért nem adhat a lányának egyetlen fillért sem. A kommunikációjuk minimális szintre csökkent, és ez mindenkinek megfelelt. Az egyetem elvégzése után Natasa azonnal kapott egy jó állást. Ekkor az apa először kért pénzt a lányától, mert nem volt elég Lida oktatására. Natasa segített, bár nem szívjóságból tette. Mintha kötelességének érezte volna. És most olyan nászajándékot kapott, amire nem számított. Az apja végül lemondott a saját lányáról, és elcserélte egy mostohalányra. Bár nehéz volt felfogni, Natasha most már csak egy dolgot akart: igazságot szolgáltatni. És ezt úgy tudta megtenni, hogy kiürítette a lakást, és elvett mindent, ami az övé volt.
Amikor megérkezett a lakásba, a folyosó padlóját és a szobát borító rózsaszirmokat látva Natasha alig tudta visszatartani a könnyeit. Amíg Anna Jevgenyevna, Alekszej Viktorovics és Denisz elmentek pakolni, Natasa levette a menyasszonyi ruháját. Nem így képzelte el a pompás nap folytatását, de nem is baj… Az ő utcájában is ünnep lesz. Valahogy biztos volt benne, hogy Lida szeszélyei előbb-utóbb nemcsak az apját fogják untatni, hanem Tatjana Arkagyijevnát is, mert biztosan megnő az étvágya, és a lakás a régi házban nem fog neki nagyon tetszeni, valami többre vágyik majd. Vajon hajlandóak lennének-e ezért adósságba verni magukat? Miután átöltözött, Natasa csatlakozott az általános mulatozáshoz. Így nevezte Anna Jevgenyijevna az estéjüket.
– De eredeti volt! Lesz mire emlékezni és mesélni a gyerekeknek – nevetett a nő, és igyekezett mindent megtenni, hogy felvidítsa Natasát.
A lány örült, hogy ilyen csodálatos anyósa van. Anna Jevgenyevna ideális anyának tűnt. Mindig igyekezett mindenben megtalálni a pozitív oldalt, azt mondta, hogy nem szabad feladni és feladni, és fontos, hogy küzdjünk a boldogságunkért. És a boldogság minden apró dologban megtalálható. Natasa pontosan így akarta élni az életét. A bőröndök gyorsan összecsomagoltak. Natasának nem volt sok holmija, és Denisnek nem volt ideje átpakolni őket hozzá. Minden felszerelés jól be volt csomagolva. Anna Evgenyevna ismerősei gyorsan jöttek, mindent bepakoltak a kocsiba, és elvitték a férje szüleinek házába. Ahogy az após mondta – ez csak átmeneti, és biztosan kitalálnak majd valamit, hogy a fiatalok külön élhessenek. Mivel Anna Evgenieva bízott az ismerőseiben, nem mentek utánuk, mert tudták, hogy kipakolják a kocsit, a fészer alá teszik a dolgokat, és nem visznek semmi pluszt.
– Most pedig újítsuk fel egy kicsit a javításokat, amiket megpróbáltunk elvégezni, rendben? Sietnünk kellene, mielőtt a házinéni megérkezik – javasolta Anna Jevgenyijevna. Férje támogatta a kezdeményezését, és elkezdték letépni a tapétát a falakról.
– Miért vagy szomorú? Úgy gondolod, hogy rosszul csináljuk? – Kérdezte Denisz a feleségéhez közeledve.
– Nem is tudom. Nem tudom felfogni, mi folyik itt, és ez a lakás annyi emléket őrzött a gyerekkoromból… kár, hogy most így ráhagyom Lidára. De semmi baj. Majd megoldom valahogy.
– Persze, hogy sikerül, hiszen a legfontosabb emlékek a szívünkben vannak elraktározva, és én veled leszek és támogatlak. Ne aggódjatok. Tisztában vagyok vele, hogy ma kitáncoltuk a szívünket, és fáradtak vagyunk, de fejezzük be a készülődést a húgod találkozójára. Szeretném megvárni, amíg megérkeznek, és a szemükbe nézni. Gondolod, hogy hamarosan itt lesznek?
Natasa csak megvonta a vállát.
Anna Jevgenyevna és Alekszej Viktorovics nevetgélve és egymáshoz dobálva a falról letépett papírdarabkákat, Anna Jevgenyevna és Alekszej Viktorovics tinédzserekre emlékeztették Natasát. Pontosan úgy, ahogy ő és Denis bolondoztak… Pontosan úgy, ahogy anya és apa viselkedtek egykor.
Amikor meghallotta, hogy nyílik az ajtó, Anna Jevgenyevna letörölte a homlokáról az izzadságot, és a férjére nézett, jelezve neki, hogy készen kell állnia bármilyen botrányra.
Lida széles mosollyal az ajkán lépett be a lakásba. Abban a pillanatban arról beszélt, hogy mit hova szeretne tenni, és azzal is dicsekedett, hogy Natasa nemrég vett egy kávéfőzőt, és az pont jól fog neki állni. A lány néhány másodpercig döbbenten nézte az „őrült családot”, ahogy a szemében megjelentek, majd felsikoltott, és az anyja és a mostohaapja felé fordult.
– Kérdezem én, mi ez? – Kiáltott fel Lida a hangja legjavából. – Ki engedte meg, hogy átvegyék itt a hatalmat? Ez már nem lakás, hanem egy pajta! Hívom a rendőrséget, mert kiraboltak!
– Csak azt vettük el, ami a miénk – vonta meg a vállát Natasa. – Nálam van az összes nyugta és bizonyíték a bútorok, a háztartási gépek, sőt még a tapéta vásárlásáról is. És neked?
– Ti felnőttek vagytok! – jajgatott Tatjana Arkagyijevna, Anna Jevgenyevnára és Alekszej Viktorovicsra pillantva. – Mit néztek maguk elé! És nemcsak néztétek, hanem aktívan részt is vettetek ebben a gyalázatban! Miféle emberek vagytok ti? Úgy viselkedtek, mint az igazi barbárok.
– Ahogy Natalja mondta, mi nem vittünk el innen semmi feleslegeset. És el kellene gondolkodnotok azon, hogy milyen példát mutatsz másoknak. Ami körbejár, az körbejár. Nem hallottátok még ezt az egyszerű szabályt? Te példát mutattál, mi pedig úgy döntöttünk, hogy a nyomdokaidba lépünk. Boldog lakásavatót, Lydia. Legyen ez az este felejthetetlen számodra – válaszolta Anna Jevgenyevna, mosolyogva nézett a kipirult, tépelődni és dobálni kész lányra. Úgy tűnt, Lídia mindjárt szétrobban a saját dühétől, olyan ijesztően nézett ki ebben a pillanatban.
– Natasa most már a mi családunk, mi nem hagyjuk cserben a sajátjainkat, és nem sértődünk meg, úgyhogy ha úgy döntesz, hogy a miénk közül valamelyikünkre csapsz le, választ kapsz – mondta Alekszej Viktorovics, elhaladva menye apja mellett.
Amikor Natasa kiment, úgy érezte, hogy semmi sem maradt a szívében a fájdalomból. Mintha megszabadult volna egy súlyos tehertől, és most már készen állt a továbblépésre.
– És most, fiatalok, menjetek a szobába, amit az ifjú párnak rendeltem, míg én egy ideig távol voltam, és segítettem leengedni a dolgokat a gazellába – mondta Alekszej Viktorovics mosolyogva az ajkán. -Holnap hozzánk, aztán utazni. Ezalatt az idő alatt anyámmal biztosan kitalálunk valamit.
Alekszej Viktorovics úgy tett, ahogy mondta. Feleségével megtakarított pénzükből vásároltak egy telket a házuk mellett, hitelre vettek fel némi pénzt, és elkezdtek házat építeni a fiatal családnak.
