Tíz évet éltem ebben a lakásban. Tíz hosszú évet. Ide fektettem az erőmet, a pénzemet, a szerelmemet. És most azt mondják, hogy itt senki vagyok?
– Mi? – A hangom rekedten hangzott, mintha megfáztam volna.
A férjem – nem, már nem a férjem, hanem a szó legmélyebb értelmében vett áruló – kőarcú arccal állt velem szemben.
– Jól hallottad – hangja jéghideg volt. – Nem vagyunk házasok.
– Hogyan, nem házasok?
A helyzet abszurditásától alig tudtam nevetni. Andrejjel tíz éve házasodtunk össze! Volt esküvő, bár szerény. Tanúk, gyűrűk, fényképek. Magam tartottam őket a kezemben, miközben egy új fotóalbumba raktam őket!
– A papírok rendben vannak, Larisa – szólt közbe az anyósom, aki a kedvenc foteljében ült az ablak mellett. – Te tényleg nem vagy feleség.
Hirtelen felé fordultam.
– Ez valami tréfa?
– Nem, drágám – mosolygott, mint a kígyó, mielőtt lecsap. – Ez az élet.
Az agyam nem volt képes felfogni.
– De… hogyan?
– Nem jutott eszedbe ellenőrizni, hogy mit írtál alá a anyakönyvi hivatalban? – Andrej keresztbe fonta a karját a mellkasán, nyilvánvalóan élvezve a megdöbbenésemet. – Az csak a közös lakhatás bejegyzése volt.
Hideg veríték öntött el.
– Mi?!
– Formálisan te csak albérlő vagy itt – a sógornő vállat vont. – A mi területünkön élsz.
– A tiéteken?! – lángra lobbant bennem a tűz.
– Hát igen – morogta. – A lakás Andrejre és rám van bejegyezve. Még előtted vettük.
Hirtelen eszembe jutott, hogy Andrej mindig elhárította, amikor a lakás iratai kerültek szóba. „Majd később”, „miért kell neked tudni”, „bízz bennem”. És én bíztam benne.
Milyen hülye voltam.
– De én… – elcsuklott a hangom. – Én fizettem a felújítást!
– Na és? – Andrej vállat vont.
– Bútorokat vettem!
– Te döntöttél így.
– Pénzt költöttem a rezsire, az ételre, mindenre!
– Az is a te döntésed volt – szólt közbe az anyósom. – Senki sem kényszerített.
Majdnem felnyögtem, amikor rájöttem, milyen ügyesen átvertek.
– Miért? – kérdeztem tompán.
– Mert így volt kényelmes – anyósom felállt a székről, és kissé sajnálkozva, de főleg elégedetten nézett rám. – Jó háziasszony voltál, gondoskodtál a fiunkról, a lakásról. De az idők változnak.
Megráztam a fejem, nem értve, miről beszél.
– Andrejnek van egy másik nő – folytatta mosolyogva. – És most eljött az ideje, hogy elmenj.
Megdermedtem.
– Milyen… nő?
A férfi, akit támaszomnak tartottam, hallgatott.
– Komoly a kapcsolatunk – mondta végül. – Megházasodom.
A szívem a torkomba ugrott.
– Feleségül veszel?
Még csak nem is pislogott.
– Igen.
– És én?
– Te pedig pakolj össze és menj el.
Néhány másodpercbe telt, mire felfogtam, milyen alaposan kihasználtak engem az elmúlt években. Dolgoztam, támogattam Andrejjel, tartottam a háztartást, befektettem az utolsó pénzemet. Tűrtem a szeszélyeit, az anyját, azt hittem, hogy csak átmeneti nehézségek.
De ők csak kihasználtak.
Lassan levegőt vettem.
– Nem – mondtam.
– Mi? – Andrej elhúzta a szemöldökét.
– Nem – ismételtem határozottan. – Nem megyek el.
Az anyósom kuncogott.
– El fogsz menni, drágám. Hívnunk kell a rendőrséget, ha botrányt akarsz rendezni.
Megrázta a fejem.
– Fogalmuk sincs, kivel állnak szemben.
Andrej elmosolyodott:
– Ó, tényleg?
Elővettem a telefont.
– Szia, Anton – mondtam hangosan, egyenesen a szemébe nézve az árulónak. – Szeretném lemondani a felújítási szerződést és visszakapni a pénzemet. Azt mondtad, lehetséges?
– Természetesen, Larisa – hallatszott a régi barátom, az ügyvéd hangja. – Minden dokumentálva van. Kötelesek megtéríteni a költségeidet.
Csend lett a szobában.
– És még valami – tettem hozzá, élvezettel figyelve, ahogy anyósom elveszíti arrogáns álarcát. – Hogy is mondtad, Tatyana Vasziljevna? Csak egy albérlő vagyok?
– Igen – rekedt meg.
Mosolyogtam.
– Akkor nincs semmilyen kötelezettsége Andrej iránt. Sem erkölcsi, sem jogi. Ez azt jelenti, hogy nem kell azonnal elhagynom a lakást. Igaz?
Anyósom kinyitotta a száját, de nem szólt semmit.
Andrej felé fordultam.
– Most pedig, drágám – hangsúlyoztam az utolsó szót –, két lehetőséged van. Vagy kifizetsz nekem mindent, az utolsó fillérig, és eltűnök az életetekből. Vagy pokollá teszem az életeteket.
Az anyós megremegett.
– Blöffölsz – sziszegte Andrej.
Még szélesebbre mosolyogtam.
– Próbálj csak meg!
Ő habozott.
Az anyósom adta meg elsőként.
– Larisa… álljunk meg egyezségre!
– Nem, nem – keresztbe tettem a karjaimat a mellkasom előtt. – Mostantól én diktálom a szabályokat.
Aznap rájöttem, hogy megváltoztam. Azt hitték, megtörtek.
De nem.
Most már én voltam az erősebb.
Andrejjel teljesen véletlenül találkoztunk – közös barátok társaságában. Akkoriban éppen új munkát kezdtem, teljesen belemerültem a karrierembe, és nem igazán gondoltam a magánéletemre. Ő pedig… Figyelmes, gondoskodó volt, olyan humorérzékkel, ami még a leghidegebb estéket is fel tudta melegíteni.
„Te nem olyan vagy, mint a többiek„ – mondta, amikor késő este sétáltunk a parkban.
„Ez bók, vagy…?” – mosolyogtam, kokettálva rá nézve.
„Ez tény” – válaszolta, megfogva a kezem.
Fél év múlva megkért. Felesleges pompa nélkül, gyűrűk nélkül a pezsgőspohárban, de őszintén, olyan csillogással a szemében, hogy nem tudtam nemet mondani.
Az esküvő szerény volt, csak a legközelebbi rokonok és barátok voltak ott. Boldog voltam. Terveztük a jövőt, gyerekekről álmodoztunk, tengerparti utazásokról beszélgettünk… Aztán beköltöztem az ő lakásába.
„Apám hagyta rám” – magyarázta Andrej, amikor átléptük a küszöböt. ”Minden itt a gyerekkoromhoz köt.”
– Remek – néztem körül.
A lakás régi volt, masszív bútorokkal és kifakult tapétával, de ez nem zavart. Ez volt az otthonunk.
– Fokozatosan felújítjuk – ölelt át Andrej.
Hittem benne: mostantól minden közös lesz.
De már az első naptól megjelent az életünkben – Tatyana Vasziljevna, az anyósom.
– Ó, Larisa, annyira aggódtam, hogy elfogadod-e ezt a lakást – mondta látszólagos aggodalommal.
– Persze, hogy elfogadom – mosolyogtam. – A lényeg, hogy itt boldogok leszünk.
– Majd meglátjuk – válaszolta szárazon.
Először úgy tűnt, hogy nincs semmi baj. Csak gyakori vendég a házunkban. De idővel világossá vált: Tatyana Vasziljevna teljes jogú háziasszonynak tartja magát.
„Te ebben a házban vendég vagy, én vagyok itt a háziasszony” – ismételgette alig észrevehető mosollyal.
Azt hittem, ez csak az életkorból fakad. Egyszerűen egy idős nő, aki megszokta a rendet és a saját életvitelét.
– Anya, elég már – intette Andrej.
– Csak az igazat mondom – vonta meg a vállát.
Nem vitatkoztam. Úgy gondoltam, minden rendbe jön, hogy a megjegyzései csak szokás.
De teltek az évek, és az ő ellenőrzése csak erősödött.
Egy nap Andrej feszült arccal tért haza a munkából. Azonnal megértettem, hogy valami történt, de vártam, hogy ő szóljon.
– Larisa, beszélnünk kell – mondta, leülve velem szemben.
Letettem a telefont.
– Történt valami?
– Anyám… – sóhajtott. – Nehéz neki egyedül. Azt mondja, romlott az egészsége, ingadozik a vérnyomása. Az orvosok azt tanácsolják, hogy ne maradjon egyedül a lakásban.
Elhúztam a szemöldököm.
– És?
– Azt szeretném, ha velünk élne. Nem sokáig, csak amíg jobban nem lesz.
Nem szóltam semmit. Belül minden összeszorult.
– Andrej…
– Csak ideiglenes! – megragadta a kezem. – Megígérem!
„Ideiglenes”. Tudtam, mit jelent ez a szó tőle. Egyszer azt mondta, hogy a munkahelyi késések is csak ideiglenesek. Aztán, hogy a hétvégi utazások az anyjához is csak ideiglenesek.
– Larisa, ő az anyám – nézett rám, mintha önző lennék. – Fél egyedül. Te szeretnéd, ha az anyáddal így bánnának?
Összeszorítottam az ajkaimat.
– Nem.
– Látod – mosolygott és átölelt. – Minden rendben lesz.
Két nap múlva Tatjana Vasziljevna megérkezett.
Azonnal elfoglalta a „saját” foteljét a nappaliban, és új szabályokat kezdett bevezetni.
– A hűtőben rendetlenség van, átrendezem a dolgokat.
– Ez a vízforraló szörnyű, tegyük oda az enyémet.
– Áthelyeztem a fazekaidat, így kényelmesebb.
Emlékeztettem magam, hogy ez csak ideiglenes.
De a riasztó jelek egyre hangosabbak lettek.
Az első napokban, miután az anyósom beköltözött, igyekeztem nyugodt maradni.
– Larisa, nem bánod, ha áthelyezem a kanapét? Így több hely lesz – mosolygott Tatyana Vasziljevna, de nem is várta meg a válaszomat, máris a bútorok felé indult.
– Én… – kezdtem, de Andrej azonnal közbeszólt.
– Ha anya így gondolja, miért ne próbálnánk?
A kanapét elmozdítottuk. Aztán helyet cseréltünk a komóddal és a könyvespolcokkal. Aztán eltűnt a dohányzóasztalom, amit olyan sokáig választottam.
– Kivittem az erkélyre, ott jobban mutat – közölte az anyósom.
– De én mindig itt reggelizem… – próbáltam tiltakozni.
– Majd megszokod – intett le.
Majd hozzászokom.
Minden reggel az ő megjegyzéseivel kezdődött.
– Miért teszel cukrot Andrej teájába? Ő nem iszik cukrot!
– De… mindig ivott…
– Akkor tévedtél – mosolygott úgy, hogy a düh felforrt a mellkasomban.
Fokozatosan a ház már nem az enyém volt.
A hálószobában megjelentek a párnái, mert „ezek túl kemények”. A fürdőszobában a törölközői. A konyhaszekrényekben a dobozai és tárolóedényei.
„Larisa, tedd el ezt!„ – mutatott az anyósom a turmixgépre.
„Szükségem van rá” – vágtam rá.
„De helyet foglal!”
Összeszorítottam a fogamat, de nem vitatkoztam.
Andrej nem látott benne problémát.
„Na és, áthelyeztél pár dolgot! Túlreagálod.”
Kezdtem észrevenni, hogy egyre kevesebb helyem van a saját házamban.
De a legrosszabb az volt, hogy éreztem, valami folyik a hátam mögött.
Néha, amikor beléptem a szobába, elhallgattak a beszélgetések. Néha Andrej és az anyja egymásra néztek, mintha valamit megbeszélnének, amit nekem nem szabad tudnom.
Próbáltam magam meggyőzni, hogy csak képzelődöm.
De egyszer véletlenül meghallottam egy beszélgetést.
„Andrej, még ne mondd el neki, hadd higgye, hogy minden a régi” – suttogta az anyósom.
„És ha rájön?”
„Nem fog rájönni.”
Megfagyott a kezem.
Valami fontosat titkoltak. Valamit, ami engem érintett.
Véletlenül történt.
A hálószobában rendet raktam a szekrényben, amikor a felső polcról kiesett egy mappa dokumentumokkal. A papírok szétrepültek a padlón. Már éppen vissza akartam rakni őket, amikor a szemem megakadt egy ismerős szón: „tulajdonosi igazolás”.
Megdermedtem.
Az a lakás iratai voltak. Az a lakás, amelyben tíz évet éltem, és amelybe minden erőmet, pénzemet és lelkemet belefektettem.
Azt vártam, hogy Andrej nevét fogom látni. De nem.
A tulajdonos Tatjana Vasziljevna volt.
– Mi? – motyogtam, nem hittem a szememnek.
Lázasan lapozgattam a papírokat. Ott volt a végrendelet.
A lakás nem csak az anyósomé volt. Halála után sem Andrejé lett volna.
Hanem egy bizonyos Viktor Nyikolajevicsé.
Ki ez?
Gyorsan átnéztem a többit. A végrendeletet hét évvel ezelőtt írták. Vagyis Andrej egész idő alatt tudta, hogy a lakás nem az övé?
Megremegtek a lábaim.
Egész idő alatt én fizettem a felújítást, a bútorokat, a rezsit, azt gondolva, hogy a MI otthonunkért teszem. Ők pedig csak hagyták, hogy más tulajdonára költsem a pénzemet.
Ekkor a hálószoba ajtaja kissé kinyílt.
– Larisa, mit csinálsz ott… – anyósom hangja elcsuklott, amikor meglátta a dokumentumokat a kezemben.
Lassan felnéztem rá.
– Mit jelent ez az egész?
Összeráncolta a homlokát, de gyorsan összeszedte magát.
– Honnan vannak ezek a papírok?
– Véletlenül estek ki a szekrényből – válaszoltam, szorosan a kezembe szorítva őket. – A lakás a maguké?
Az anyósom sóhajtott, és hidegen elmosolyodott.
– Ha már megtudtad… igen, az én lakásom.
– És maga után nem Andrejé lesz?
– Nem.
Bennem minden összeszorult.
– Akkor ő tudott róla?
Vállat vont.
– Persze, hogy tudott.
Éreztem, ahogy a düh hullámokban tör fel bennem.
– Akkor miért engedett be ide? Hogy tartalmazzam a házát, azt gondolva, hogy a miénk?
Anyósom kissé sajnálkozva nézett rám.
– Larisa, ne dramatizáld! Nem vetted észre, hogy Andrej mindig elkerülte a tulajdonról szóló beszélgetéseket?
Eszembe jutottak a beszélgetéseink, a homályos válaszai, azok a pillanatok, amikor elterelte a témát a lakásról.
– Csak kihasznált engem… – suttogtam.
– Nem – válaszolta nyugodtan az anyósom. – Mi használtunk ki téged.
Ezek a szavak voltak az utolsó csepp a pohárban.
Szorosan összeszorítottam a papírokat a kezemben.
Most már egy dologban biztos voltam: többé egy fillért sem kapnak tőlem. És meg fogom tenni, hogy megbánják.
Tíz évig hittem, hogy a saját házamban élek. De kiderült, hogy csak albérlő vagyok az anyjánál.
A kezemben tartottam azokat az átkozott papírokat, és belül minden összeomlott.
– Tíz év… – suttogtam, mintha nem hinnék magamnak. – Tíz évig azt hittem, hogy családot alapítok, hogy együtt építjük a házunkat.
– Larisa, ne túlozz – mondta fáradtan az anyósom.
– Ne túlozz?! – hirtelen felemeltem a fejem. – Csak kihasználtak!
– Túl érzelmes vagy – hangja hideg volt, sőt gúnyos. – Igen, az én lakásom. De Andrej nem csalt meg téged?
A nevetés önkéntelenül elszökött a számon, de keserűen hangzott.
– Nem csalt meg?! Tíz évig hagyta, hogy azt higgyem, ez a mi otthonunk!
– És te megkérdezted valaha? – hangja szinte gúnyosan csengett.
Megdermedtem.
– Mi?
– Megkérdezted valaha, hogy kié ez a lakás? – karjait a mellén keresztbe fonta. – Vagy csak a saját illúzióidban éltél?
Elkezdtem remegni.
Persze, hogy megkérdeztem! Eleinte azt mondta, hogy az apjától kapta a lakást. De aztán… aztán elhallgatott, elterelte a témát, biztosított róla, hogy „ez nem fontos, mi egy család vagyunk”.
– Az volt a kötelessége, hogy elmondja az igazat – szorítottam ki magamból.
– Kötelessége? – sziszegte az anyósom. – Larisa, tíz évet éltél itt, senki sem tartozik neked semmivel.
Felálltam, szorosan összeszorítva a papírokat.
– Nem, Tatyana Vasziljevna. Ön tartozik nekem.
Alig észrevehetően összeszűkítette a szemét.
– És mit fogsz tenni?
Válaszolni akartam, de hirtelen minden összeszorult bennem.
Mit fogok tenni?
Az érzelmek elöntöttek, mintha hideg hullám lett volna. Nem csak haragot éreztem.
Fájdalmat.
Zavart.
Árulást.
Szerettem Andrejt. Bíztam benne.
Ő pedig csak kihasznált.
Valahol a lelkem mélyén tudtam: ez nem csak az anyósom ravasz terve.
Andrej tudta.
Andrej hallgatott.
Andrej a szemembe nézett és hazudott.
A tudat megrázott.
De egy dologban biztos voltam: nem hagyom, hogy semmivel se maradjak. Meg fogom nekik mutatni.
A konyhában ültem, egy pontot bámultam. A fejemben köd volt.
Ha most elmegyek, hova mehetek?
A gondolatok úgy repkedtek, mint egy sebesült madár, és a tudatom falainak ütköztek. Minden, amiben hittem, amibe energiámat és lelkemet fektettem, hazugságnak bizonyult.
Mindig azt hittem, hogy van otthonom. Hogy van családom. Hogy Andrej a támaszom.
De most, hogy lehullott a lepel, megláttam az igazságot.
Nem voltam feleség. Csak egy kényelmes kiegészítő voltam.
Főztem, takarítottam, gondoskodtam a kényelemről, fizettem a kényelmet, de mindig idegen voltam ebben a házban.
Azt hittem, hogy a saját életemet élem.
De vajon az az én életem volt?
Alkalmazkodtam Andrejhez, igyekeztem nem konfliktusba kerülni vele. Elviseltem az anyját, szemet hunytam a gúnyos megjegyzései felett.
Féltem, hogy elveszítem a házasságomat.
Féltem, hogy egyedül maradok.
És most?
Most egyedül vagyok.
De hirtelen egy másik gondolat villant fel bennem: vajon valaha is nem voltam egyedül?
Hát nem éreztem magam másodhegedűsnek ebben a házasságban? Hát nem mások szabályai szerint éltem?
Valaha is volt választásom?
Új érzés kavargott a mellkasomban. Erősebb volt, mint a fájdalom.
Többé nem hagyom, hogy mások rendelkezzenek az életemmel.
És nem megyek el üres kézzel.
Nem mondtam el Andrejnek a talált dokumentumokról.
Nem azonnal.
Akartam. Be akartam rohanni a nappaliba, a papírokat az asztalra dobni és kiabálni: „Magyarázd meg!”
De valami megállított.
Mi van, ha tévedek?
Mi van, ha van valami magyarázat, amiről nem tudok?
Lehet, hogy nem is olyan szörnyű?
Lehet, hogy Andrej nem tud róla? Lehet, hogy tényleg azt hitte, hogy az ő lakása? Lehet, hogy az anyósa csente el a háta mögött?
Nem akartam hallani a megerősítését.
Mert ha igent mond…
Ha azt mondja, hogy mindent tudott…
Az megölné a maradék szerelmet, ami még bennem égett.
Elkezdtem figyelni őket.
Most már teljesen másképp láttam a viselkedésüket.
Amikor beléptem a szobába, az anyósom és Andrej elhallgattak.
„Történt valami?” – kérdeztem, Andrej szemébe nézve.
„Nem” – mosolygott. »Csak a dolgokról beszélgettünk.”
De észrevettem, hogy az anyósom gyors pillantásokat vet rá, mintha ellenőrizné: nem fecsegett-e?
Figyelmesebb lett.
„Larisa, ma korán jöttél a munkából?« – kérdezte egyszer este, amikor váratlanul hazatértem.
„Igen” – néztem a feszült arcára.
„Történt valami?”
Tudni akarta, miért jöttem haza korábban, mint várták.
Most már értettem: mindent tudtak.
Bizonyítékot kerestem – és apró részletekben megtaláltam.
Egyik éjjel, amikor nem tudtam aludni, hallottam, hogy Andrej és az anyja halkan beszélgetnek a nappaliban.
Óvatosan kiléptem a hálószobából.
– Andrej, ő nem ért semmit, ne aggódj – suttogta az anyósom.
– Tudom, de nem tetszik – válaszolta ő.
„Minden a terv szerint halad.”
A falhoz szorultam, és ökölbe szorítottam az ujjaimat.
Elárultak.
Várták, hogy előbb-utóbb magamtól elmegyek.
De ez nem fog megtörténni.
Most, hogy tudtam az igazat, már nem voltam az a Larisa, aki tűrt.
Bementem a nappaliba, és Andrej elé álltam, a dokumentumokat szorosan a kezemben.
– Beszélnünk kell.
Ő a kanapén ült, lustán lapozgatta a telefonját. Meghallotta a hangomat, és felnézett rám.
– Miről?
Nem válaszoltam azonnal. Csak odadobtam a papírokat elé.
Összeráncolta a homlokát, felvette az egyik lapot, átfutotta a szemével…
És megdermedt.
Láttam, ahogy megfeszül az állkapcsa, ahogy az ujjai kissé erősebben szorítják a papírt, mint kellene.
Mindent megértett.
– Mi ez? – kérdeztem egyenesen.
Nem válaszolt.
– Ezek a lakás iratai, Andrej. – Lassan beszéltem, minden szót kihúzva, élvezve, ahogy elkerüli a tekintetemet.
– Na és? – préselte ki végül.
Na és?
Éreztem, ahogy valami forró, lüktető robban fel bennem.
– „Na és?” – a hangom nem a könnyektől remegett, hanem a dühtől. – Ez azt jelenti, hogy a lakás soha nem volt a tiéd!
– Hát… – vállat vont – az anyámé. De mit számít? Mi egy család vagyunk.
Nevettem. Keserűen. Fájdalmasan.
– Család?! – Egy lépéssel közelebb léptem. – Tíz évig hagytad, hogy pénzt fektessek ebbe a házba! Elhitetted velem, hogy ez a mi otthonunk!
– Larisa, most nem vagy magadban… – kezdte.
– Nem magamban?! – mutattam az iratokra. – Mert a „férjem” ennyi éven át becsapott!
Andrej a papírokat az asztalra dobta és felállt.
– Mit akarsz hallani tőlem?
– Az igazat!
Sóhajtott, végigsimította a haját.
– Igen, tudtam.
Éreztem, hogy valami véglegesen eltört bennem.
– Tudtad… és hallgattál.
A szemembe nézett.
– Igen.
Csend telepedett ránk, mintha nehéz függöny hullott volna közénk.
– Miért? – kérdeztem alig hallhatóan.
– Mert így kényelmes volt – válaszolta minden megbánás nélkül.
Lenyeltem a gombócot a torkomban.
– Kényelmes?
– Larisa – mondta fáradtan, mintha untam volna ezzel a beszélgetéssel. – Remekül vezetted a háztartást, gondoskodtál rólam, pénzt fektettél a lakásba. Mi a probléma?
Úgy néztem rá, mint egy idegenre. Nem, még rosszabb: mint egy emberre, akit soha nem ismertem.
Tíz évet éltem ezzel a férfival, és ő nem is gondolta, hogy bármi rosszat tett volna.
– Akkor én csak… házvezetőnő vagyok?
– Miért dramatizálsz mindent? – mosolygott.
És ez a mosoly volt az utolsó csepp.
Nem akartam tovább tűrni.
– Andrej – hangom hideg és egyenletes lett. – Pakolj össze.
Meglepődve pislogott.
– Mi?
– Többé nem vagy a férjem. És ha így állunk… akkor takarodj el a házamból.
Ő nevetett.
– Ez nem a te házad.
Hajoltam felé, és egyenesen a szemébe néztem.
– De a tiéd sem.
Megdermedt.
– Mit akarsz?
Felegyenesedtem és mosolyogtam.
– Majd meglátod.
Most már az én szabályaim szerint folyt a játék.
Andrej felállt, keresztbe fonta a karját a mellkasán, és megpróbált nyugodt maradni.
– Larisa, te valami hülyeséget találtál ki – mondta egyenletes hangon. – Igen, a lakás anyámra van bejegyezve, de mi itt élünk együtt. Mi a különbség?
Lehajtottam a fejem, és szigorúan ránéztem.
– Mi a különbség? – ismételtem. – Az a különbség, hogy én a saját erőmből és a saját pénzből fektettem be egy idegen tulajdonba, azt gondolva, hogy a mi otthonunkat építem.
– És akkor mi van? – vállat vont. – Úgyis itt laktál!
– Meddig? – szűkítettem a szemem.
Ő habozott.
– Larisa, mit képzelsz magadról, hogy te vagy itt a gazda? – hangjában gonosz hangnem csengett. – Ez anyám lakása! Te csak itt laktál!
Éreztem, hogy minden összehúzódik bennem.
Ekkor kinyílt az ajtó, és belépett az anyósom.
– Mindent hallottam! – jelentette ki, karba fonva a kezét
.
– Remek – fordultam felé. – Talán megmagyaráznák, miért éltem tíz évig a tudatlanságban?
Tatyana Vasziljevna összeszűkítette a szemét.
– Ó, Larisa… Mindig is ilyen naiv voltál.
Összeszorítottam az öklömet.
– Naiv vagyok?!
– Mit gondoltál? Hogy csak úgy megkapod mindazt, ami neked jár? – sziszegte. – Ez a lakás soha nem volt a tiéd!
Csendben néztem rá.
– Az első naptól fogva tudtam, hogy nem illesz a fiamhoz – ajkai gúnyos mosolyra húzódtak. – Nem volt saját lakásod, saját pénzed… Azt hitted, hogy mindent ingyen kapsz?
– Ingyen?! – elakadt a lélegzetem. – Mindent én rendeztem be itt! Én fizettem a felújítást!
– És akkor mi van? – intett le.
Éreztem, ahogy a harag forr bennem, mint a forró láva.
Most láttam az igazi arcukat.
Soha nem voltam nekik egyenlő.
Nem voltam a család tagja.
Csak egy kényelmes megoldás voltam. Egy nő, aki vigyáz a házra, fizeti a számlákat, gondoskodik a kényelemről.
De itt soha nem tekintettek rám háziasszonyként.
És most már nem akartam tovább a szabályaik szerint játszani.
Ránéztem Andrejra, aki már nem rejtette a haragját, és az anyósomra, aki a fotelben ült, mint egy királynő, biztos a hatalmában.
Várták, hogy összeroppanjak.
Azt akarták, hogy sírjak, hogy könyörögjek, hogy hagyjanak elmenni.
De valami megcsattant bennem.
Többé nem vagyok áldozat.
– Tudják mit? – mondtam egyenletes hangon. – Egész idő alatt attól féltem, hogy fedél nélkül maradok. Attól féltem, hogy ha elmegyek, semmim sem lesz.
Andrej eltorzult.
– Nincs semmid, Larisa.
Mosolyogtam.
– Tévedsz.
Megfordultam és a hálószobába mentem. Kinyitottam a szekrényt, elővettem a bőröndöt és elkezdtem pakolni.
Hátam mögött lépéseket hallottam.
– Larisa, hova mész? – Andrej hangjában irritált hangnem hallatszott.
– Elmegyek.
Mosolygott.
– Hova? Nincs saját lakásod.
– Egyelőre nincs – nem álltam meg, folytattam a csomagolást.
– Ne viccelj velem – egy lépést tett felém. – Ez az én otthonom, és te nem mész sehova.
Hirtelen felé fordultam, a kezemben szorongatva az összehajtott inget.
– A tiéd? – keserűen nevettem. – Te magad mondtad, hogy a lakás az anyádé! Akkor miért maradjak itt?
Andrej összeszorította a fogait, öklökbe szorította a kezeit.
– És ha megtiltom, hogy elmenj?
Találkoztam a tekintetével.
Régebben a haragja megijesztett.
Most már nem.
– És mit fog tenni? Bezár ide?
Nem szólt semmit, nem talált szavakat.
Bólintottam, megerősítve a gondolataimat.
– Pontosan.
Bezártam a bőröndöt, és kigurítottam a folyosóra.
Az anyósom diadalmas mosollyal figyelte a történteket.
– Már régóta megérdemelted – mondta álszent megkönnyebbüléssel. – Nincs itt helyed.
Ránéztem, és váratlanul elmosolyodtam.
– Ó, Tatyana Vasziljevna, ne örüljön még.
Mosolya megremegett.
Elővettem a telefont.
– Igen, Anton, szia. Igen, indíthatod a folyamatot. Megvannak az összes számlák a javításról. Remek. Beadjuk a költségtérítési keresetet.
Andrej elsápadt, mint egy lepedő.
– Mit csinálsz? – sziszegte.
Ugyanazzal a mosollyal mosolyogtam rá, amellyel ő ajándékozott meg engem az elmúlt években, amikor úgy tett, mintha buta és naiv lennék.
– Csak visszaveszem, ami az enyém, drágám.
Egy lépést tett felém, de én nyugodtan kinyitottam az ajtót.
– Emlékszel, Andrej? Ez nem a te lakásod. És tudod, hogy ez mit jelent?
Hallgatott, csak szorosan összepréselte az ajkait.
Az anyósomhoz fordultam.
– Azt jelenti, hogy te is senki vagy itt.
Az arca felgyulladt a haragtól.
– Hogy merészeled…
– Mi, kellemetlen? – kilöktem a bőröndöt az ajtón. – Tíz évig elviselni a megaláztatást – az volt igazán rossz.
Utoljára pillantottam rájuk.
– Nem, nem ti küldtök el. Én megyek el. De nem a semmibe.
Kilépett az ajtón.
– Az új életembe.
És becsapta az ajtót.
Bezártam magam mögött, és nem néztem vissza.
Hideg levegő csapott az arcomba, de mély levegőt vettem.
Szabadság.
A bőröndömet tolva a bejárat felé sétáltam, és hosszú évek óta először éreztem, hogy én vagyok a sorsom ura.
– Larisa! – Olga barátnőm kinyitotta az ajtót, alig sikerült becsengetnem.
Tudta, hogy jövök, de nem ismerte a teljes történetet.
– Hát ez meg mi… – motyogta, miközben tetőtől talpig megvizsgált. – Gyere be, majd mindent elmesélek.
Bementem a hangulatos lakásába, leültem a kanapéra, és hirtelen rájöttem, milyen fáradt vagyok.
– Elmentem – mondtam egyszerűen.
– Jól tetted – mondta Olga, és öntött nekem teát. – És most mi lesz?
Kezembe vettem a bögrét, melegítve a tenyeremet, és elgondolkodtam.
– Újrakezdem mindent.
Két hónap telt el.
Kibéreltem egy kis lakást. Új munkát találtam. Az ügyvédem biztosított róla, hogy jó esélyeim vannak visszakapni a felújításra költött pénzt.
De a legfontosabb, hogy újra élni kezdtem.
Eltűnt a folyamatos feszültség, a félelem az anyósom újabb gúnyolódásától, az érzés, hogy bezártak egy ketrecbe.
Most már én döntöttem, mikor alszom, mit eszem, hova megyek.
És tudják, mi történt?
Élveztem minden percét.
Egy este Olga telefonált.
– Otthon vagy?
– Igen, miért?
– Emlékszel, hogy azt mondtad, hogy a sógornőd furcsa végrendeletet írt?
Megdermedtem.
– És?
– Kiderült, hogy hamis.
Majdnem elejtettem a telefont.
– Mi?!
– Valaki beperelte – mondta gyorsan Olga. – Kiderült, hogy a lakás a sógornőm elhunyt férjének távoli rokonára kellett volna szállnia.
Nem hittem a fülemnek.
– Vagyis…
– Vagyis az anyósom elvesztette a pert. Most nincs lakása.
Megpróbáltam feldolgozni a hallottakat.
– És Andrej?
– Andrej? – Olga elmosolyodott. – Ő semmit sem kapott. Az új barátnője egy héttel a tárgyalás után elhagyta. Most egy barátjánál lakik.
Becsuktam a szemem és lassan kilélegeztem.
Elvesztettem a férjemet és az otthonomat.
De most már megértettem: semmit sem vesztettem el.
Megtaláltam önmagam.
