Ignat az ablaknál állt, és az ujjaival dobolt az ablakpárkányon. Finom eső esett az üvegen kívül, szürke lepelbe vonta a márciusi estét. Nehéz csend telepedett a lakásra, amit csak Marina halk zokogása és a táskák zizegése szakított meg, amelyekbe sietve pakolgatott.

– Remélem, egy órán belül eltávozik innen a lelked – motyogta anélkül, hogy megfordult volna. – És vidd el a gyereket.

– Ignat, térj már észhez! – Marina hangja remegett. – Hová megyünk? Még arra sincs pénzem, hogy lakást béreljek!

– Az a te bajod – csattant fel. – Gondolkodhattál volna, mielőtt a hátam mögött suttogsz a barátaimmal.

 

Az ötéves Sasha, nem értve, mi történik, anyja lábához nyomta magát, és félelemmel tágra nyílt szemekkel nézett apjára.

„Apa, ne küldj el minket!” – dadogta a baba.

Ignat végre megfordult. Tekintete jéghideg volt:

– Mindent elmondtam. Menj innen.

Marina, átölelve fiát, utoljára nézett a férjére:

– Ezt meg fogod bánni, Ignat. Esküszöm, megbánod majd.

A bejárati ajtó csapódott be. Ignat töltött magának egy kis konyakot, és elvigyorodott. Meg fogja bánni? Valószínűtlen. Nélküle ez a vesztes nem fog messzire jutni. Egy hónapot tölt azzal, hogy albérletekben bolyong, aztán visszakúszik, és könyörög, hogy befogadják. De a férfi hajthatatlan marad.

Fogalma sem volt, mennyire tévedett.

Öt év telt el.

Ignat egy asztalnál ült a Metropol étteremben, és szórakozottan tanulmányozta a borlapot. Vele szemben ült üzlettársa, Victor, akivel a következő üzletet tárgyalták meg.

– Nézd ezt a nőt! – Victor hirtelen fütyült egyet, és a bejárat felé biccentett.

Ignat közönyösen elfordította a fejét és megdermedt. Marina belépett az étterembe. De micsoda egy! Egy stílusos fekete ruha hangsúlyozta tökéletes alakját, és drága ékszerek csillogtak a kristálycsillárok fényében. Magabiztosságot és méltóságot sugárzott. Mellette egy körülbelül tízéves fiú sétált kifogástalan öltönyben – a fiuk, Sasha.

– Jó estét kívánok, uraim – harsant egy dallamos hang. A főpincér volt az. – Marina Alekszandrovna asszony, az asztaluk készen áll.

– Asszonyom? – suttogta a megdöbbent Ignat. – Ismered őt?

– Természetesen! – Viktor felnevetett. – Marina Aleksandrovna az elit “Pearl” gyógyfürdő-szalonlánc tulajdonosa. A nulláról indult, és mára a vállalkozása milliókban mérhető. A legokosabb nő!

Ignat úgy érezte, kicsúszik a lába alól a talaj. Ugyanaz a Marina, akit egyetlen zacskó holmival kidobott az ajtón? Melyiknek kellett volna szerinte szegénységben vegetálnia?

– Bocsánat – motyogta Victornak, és mintha hipnózis alatt lenne, az asztaluk felé indult.

– Marina… – kezdte.

Felnézett. Nem volt bennük meglepetés vagy félelem, csak hideg nyugalom:

– Szia, Ignat! Rég nem találkoztunk.

– Anya, ki ez? – kérdezte Sasha, kíváncsian nézve az idegenre.

Ezek a szavak jobban sújtották Ignatot, mint egy pofon az arcába. A saját fia nem ismerte fel. És hogyan tudhatta volna meg? Öt év egy egész élet egy gyerek számára.

– Ez csak… – Marina egy pillanatig habozott –, kedvesem. Adjunk le egy rendelést.

– Csak egy ismerős? – Ignat úgy érezte, minden forrong benne. – Én vagyok az apja!

Sasha felnézett az étlapról:

– Szóval te ugyanaz a személy vagy, aki kirúgott minket? – A fiú hangjában nem volt neheztelés vagy harag, csak udvarias közöny. – Anya azt mondta, hogy azért tetted ezt, mert még nem álltál készen egy igazi családra.

– Sasha – hallgattatta el Marina gyengéden –, ne beszéljünk erről most.

– Leülhetek? – Ignat engedélyre várás nélkül előrehúzott egy széket.

– Tulajdonképpen Andrej bácsit várjuk – jegyezte meg Sasha. – Megígérte, hogy mutat nekem egy új programot a 3D-s modellezéshez. Építész szeretnék lenni, mint ő.

– Andrej bácsi? – Ignat Marinára szegezte tekintetét. Nyugodtan megigazította a szalvétát:

– Igen, a férjem. Már három éve együtt vagyunk.

Ignat gombócot érzett a torkában. Három év… Míg a hiúságát simogatta, fia új apára lelt.

– Marina, beszélhetnék veled? Egyedül, a hangja árulóan remegett.

– Szerintem ez nem jó ötlet – rázta a fejét a lány. – Mindent, amit el kellett mondani, öt évvel ezelőtt elmondtunk. Te döntöttél, mi is a miénket.

Abban a pillanatban egy magas, körülbelül negyvenes férfi lépett az asztalhoz, kedves szemekkel és hívogató mosollyal:

– Bocsánat, hogy késtem, drágám. Forgalmi dugók.

– Andrej! – ugrott fel boldogan Sasha. – Elhoztad a programot?

– Természetesen, bajnok! – Andrej megborzolta a fiú haját, és csak akkor vette észre Ignatot. – Jó estét!

– Ignat már indul – mondta Marina határozottan.

Ignat lassan felállt az asztaltól, érezte, hogy kicsúszik a lába alól a talaj. Andrej, észrevéve állapotát, váratlan nagylelkűséget mutatott:

– Talán szeretnél csatlakozni hozzánk? Azt hiszem, van miről beszélgetnetek.

– Köszönöm – mondta Ignat rekedten, és leült egy székre.

Kínos csend lett az asztalnál. A pincér kihozta az étlapot, és mindenki úgy tett, mintha teljesen elmerült volna a tanulmányozásában. Végül Andrej törte meg a csendet:

– Sasha, mutasd a legújabb vázlataidat. Azt mondtad, hogy kitaláltál valami érdekeset egy iskolai projekthez.

A fiú lelkesen elővett egy tabletet a hátizsákjából, és közelebb lépett Andrejhez. Belemerültek a vitába, magára hagyva Ignatot és Marinát.

– Nem tudtam… – kezdte Ignat.

– Pontosan mit nem tudtál? – kérdezte halkan Marina. – Hogy nélküled is túléljük? Hogy vállalkozást építhetek? Vagy hogy Sasha csodálatos fiúvá nő fel a te részvételed nélkül?

– Mindent – ​​vallotta be őszintén. – Vak voltam. Önző módon csak magamra gondoltam, a karrieremre.

– Tudod, meg kellene köszönnöm – mondta Marina elgondolkodva.

– Köszönöm? – meglepődött Ig.

nat.

– Igen. Az az este megváltoztatta az egész életemet. Világosan megértettem, hogy többé nem hagyom, hogy bárki helyettem döntsön!

Kicsiben kezdtem – megnyitottam egy kis szépségszalont. Naponta tizenhat órát dolgoztam. Sasha gyakran elaludt ott, a sarokban lévő kis kanapén.

Egy pillanatig hallgatott, a fiára nézett, aki lelkesen magyarázott valamit Andrejnek.

– Aztán lettek törzsvendégeim, felvettem egy kölcsönt, és megnyitottam egy második szalont. Folyamatosan új dolgokat tanultam és bővítettem a tudásomat. És amikor esténként lefektettem Sashát, megígértem neki, hogy minden rendben lesz velünk. És tudod mit? Megtartottam ezt az ígéretet.

Ignat félbeszakítás nélkül hallgatta. Minden egyes szó célba talált, ráébresztve őt tévedése súlyosságára.

„És akkor találkoztam Andrejjel” – mosolygott Marina. – Ügyfélként érkezett a szalonba – képzelj el egy sikeres építészt, aki gondoskodik magáról. Elkezdtünk beszélgetni, és kiderült, hogy sok közös vonásunk van. Ő is a nulláról kezdte, és sokat dolgozott. És ami a legfontosabb, azonnal elfogadta Sashát.

„Jó ember” – kénytelen volt beismerni Ignat.

– A legjobb – mondta Marina határozottan. – Tudod, mit tett, amikor megtudta, hogy Sasha érdeklődik az építészet iránt? Elkezdtem bevinni a stúdiómba, és megtanítottam neki a tervezés alapjait. Együtt készítenek 3D modelleket, és megvitatják a modern trendeket. Andrej nemcsak a felesége gyermekének tekinti őt, hanem egyéniségnek, érdeklődési körrel és álmokkal rendelkező személynek.

Ignat gombócot érzett a torkában. Emlékezett rá, hogyan hessegette le a kis Sashát, amikor az megkérte, hogy játsszon vele, hogyan irritálták a gyerekes kérdései és a zajongása.

– Mindent elrontottam, ugye? – kérdezte halkan.

– Most megmutattad nekünk, hogy jobbat érdemlünk – válaszolta Marina nyugodtan. – És megtaláltuk a legjobbat.

Ebben a pillanatban Sasha és Andrej visszatértek a beszélgetéshez. A fiú büszkén sugárzott:

– Anya, el tudod képzelni, Andrej bácsi azt mondta, hogy a projektemet egy igazi építészeti kiállításon lehetne bemutatni! Igaz, a részleteket még ki kell dolgozni…

– Ez csodálatos, drágám! – Marina elmosolyodott.

– Sasha – mondta magában váratlanul Ignat –, én is megnézhetem a projektedet?

A fiú egy pillanatig habozott, majd kérdőn nézett Andrejre. Kissé bólintott.

– Rendben – egyezett bele Sasha, és átnyújtotta a tabletet. – Ez egy környezetbarát lakópark projektje. Látod, napelemek vannak a tetőn, és itt egy esővízgyűjtő rendszer…

Ignat figyelmesen hallgatta fia magyarázatait, lenyűgözve tudásának mélységétől és a projekt átgondoltságától. Minden részlet a helyén volt, minden döntésnek megvolt a maga indoka. Tizenegy évesen Sasha úgy érvelt, mint egy igazi profi.

„Ez tényleg lenyűgöző” – mondta Ignat őszintén. – Nagyszerű srác vagy.

– Köszönöm – Ignat aznap este először látta Sashát mosolyogni. – Andrej bácsi azt mondta nekem, hogy az építészetben a legfontosabb a részletekre való odafigyelés és az emberek iránti törődés, akik a jövőben a házaidban fognak lakni.

– Andrej nagybátyádnak kétségtelenül igaza van – bólintott Ignat, érezve, milyen nehéz neki kimondania ezeket a szavakat.

Az este a végéhez közeledett. A pincér hozta a számlát, amit Andrei azonnal elvett magának, elutasítva Ignat kísérleteit, hogy mindenki helyett fizessen.

– Tudod – mondta Andrej, miután kiléptek az étteremből –, ha Sasha nem bánja, találkozhatnátok néha. Természetesen valamelyikünk jelenlétében.

Marina hallgatott, de nem ellenkezett. Sasha egy pillanatig gondolkodott, majd bólintott:

– Lehet. Csak ne ígérjünk semmit, jó? Lássuk csak, mi történik.

– Nincsenek ígéretek – egyezett bele Ignat, felismerve, hogy ez a legtöbb, amire reménykedhet.

Elbúcsúztak. Ignat nézte, ahogy a család távozik – Andrej Marina kezét fogta, Szása lelkesen mesélt valamit, és hadonászott. Boldogok és egészségesek voltak nélküle.

Ignat elővette a telefonját, és tárcsázta pszichoterapeutája számát:

– Üdvözlöm, doktor úr. Emlékszel, amikor azt mondtad, hogy meg kell tanulnom elfogadni a döntéseim következményeit? Azt hiszem, készen állok arra, hogy elkezdjek ezen dolgozni. Tényleg kész.

Az eső elállt, a csillagos ég tükröződött a pocsolyákban. Valahol a távolban felhőkarcolók fényei pislákoltak – talán egy napon feltűnik közöttük egy, a fia által tervezett épület. És csodálatos lesz, még akkor is, ha Ignat csak a pálya széléről nézi.