Elena számára a kirúgás kellemetlen emlékei továbbra is gyötörték. De mit lehetett tenni — az élet néha elkerülhetetlen próbák elé állít. Szerencsére a lustaság sosem volt jellemvonása, és az árvaház megfelelően megedzette.
Grigorij Petrovics Szamojlov a klasszikus zsarnokoskodó vezető megtestesítője volt. Nem tett különbséget felsővezető és takarítónő között — mindenkivel durván beszélt. „Ebben az irodában én vagyok az egyetlen értelmiségi, ahogy már kitalálhatták. Bár miről is beszélek? Milyen ötleteik lehetnének maguknak, ügyefogyottak?” — ilyen pillanatokban a munkatársak inkább hallgattak. Egyetlen szó is lehetett volna az utolsó csepp…
Elena Szorokina számára egy kis iroda takarítása általában nem vett sok időt igénybe. Könnyedén végezte a munkáját, mindig makulátlan tisztaságot hagyva maga után. Ám azon a végzetes napon hirtelen felszökött a vérnyomása.
„Miért vesződik ennyit?” — mordult rá ingerülten Szamojlov, hangjában semmi jó nem sejlett. Bár mikor volt ő egyáltalán barátságos?
„Grigorij Petrovics, rosszul érzem magam. Mindjárt jobban leszek, és befejezem,” — könyörgött a takarítónő.
„Igyekezzen! Rengetegen várnak a helyére. Ha beteg, maradjon otthon,” — vágta rá a főnök.
„Igen, persze!” — válaszolta Elena, majd hirtelen összeesett és elveszítette az eszméletét.
Amikor magához tért az orvosi szobában, elsőként a feldühödött főnök arcát látta.
„Micsoda pimaszság, te szerencsétlen!” — ordította Szamojlov, figyelmen kívül hagyva az egészségügyi személyzet rosszalló tekintetét.
„Nagyon rosszul vagyok!” — Elena szemébe könnyek szöktek.
„Grigorij Petrovics, mit beszél maga?” — szólt közbe az orvos. „Elena vérnyomása kritikus. Szigorú pihenésre van szüksége.”
„Na jó! Szorokina, többé ne jöjjön be! Ki van rúgva!” — jelentette ki a főnök.
„Kérem, ne rúgjon ki!” — könyörgött a lány.
„Mondtam, amit mondtam.”
Hogyan is lehetne elmagyarázni egy tehetős embernek, hogy Elenának, aki árvaházban nőtt fel és nincs családja, mennyire fontos a fizetése? Téli cipő, számlák, álom egy laptopról… De kit akart meghatni?
Egy hónappal később. Az álláskeresés nem hozott eredményt. Elena regisztrált a munkaközvetítőnél, de még nem kapott megfelelő ajánlatot. A fagyos időjárás ősz cipőben szenvedést okozott, és a közüzemi számlák gondolata aggasztotta. A vésztartaléka gyorsan fogyott.
Ahogy kilépett az üzletből, váratlanul összeütközött Szamojlovval. Mi történt az arcával? Mellette egy kislány sétált — úgy tűnt, a lánya.
„Elena?” — szólította meg a volt főnök, bár azonnal felismerte. „Beszélhetnénk?”
„Bocsánatot kell kérnem. A sors már megbüntetett. Keresni kezdtem magát.”
Elena döbbenten hallgatta a korábban gőgös főnök változását.
„Bajban vagyok, igazi bajban! A házunk leégett — valaki felgyújtotta. Nem értem, mi történik. Ha ott lettünk volna…”
„Istenem!” — sóhajtott fel Elena. „És hol laknak most?”
Szamojlov keserűen elmosolyodott, karját széttárta.
„Egyelőre nem tudom. A rokonok messze vannak, Dásenkával ideiglenes szállást keresünk. A kislány retteg a szállodáktól — nem értem, miért. Barátaim pedig nem igazán vannak.”
„Tehát még aludni sincs hová menniük?” — döbbent meg Elena.
A volt főnök barátainak hiánya nem lepte meg — ilyen természet mellett…
— „Mondtam már, keresünk lehetőségeket, de eddig sikertelenül. Talán kibérlek valamit pár napra, és keresek hosszú távú megoldást. Dásenka még nagyon kicsi.”
Elena a férfihoz bújó kislányra nézett, aki olyan volt, mint egy rémült kiscsibe, és elfogta a részvét. Igaza van — egy kisgyereknek nem szabad a hideg utcán lennie.
Váratlanul megszólalt:
— „Talán jöhetnének hozzám? Persze, nem palota, de…”
— „Nem tudom, illendő-e…” — hezitált. — „Ön fiatal nő, biztosan vannak tervei. Ráadásul azután, amit tettem…”
Elenának akkoriban nem volt párkapcsolata, ezt meg is osztotta vele. Dásenka pedig mélyen megérintette őt. Tudta, hogy Szamojlov özvegy, bár felesége halálának okát nem ismerte. Egy dolgot érzett biztosan: segíteni akar nekik, bármi is történt a múltban.
A gyermek nem hibás. Ráadásul Grigorij Petrovics bocsánatot kért, és ez sokat számít.
Eljutottak Elena lakásához.
— „Jöjjenek be, érezzék otthon magukat. Ez nem az, amit megszoktak, hanem amit az állam biztosított egy árva számára. Vacsoráznak?”
— „Nagyon hálás lennék.”
Elenának jólesett látni, ahogy az apa és lánya jóízűen kanalazza a levest.
— „Van még egy kis fasírtom. Tésztával kérik?”
— „Nagyon finom, Elena,” — jegyezte meg Szamojlov. — „Hol tanult így főzni?”
— „Köszönöm,” — mosolygott a lány. — „Egyszerűen csak szeretek főzni.”
Hirtelen a kislány megszólalt:
— „Akkor most maga lesz az anyukám?”
Elena zavarba jött, de az apa gyengéden válaszolt:
— „Nem, Dásenka, csak ideiglenesen lakunk itt, amíg új otthont találunk.”
— „De én azt akarom, hogy maga legyen az anyukám,” — sóhajtott a kislány. — „És aludni is szeretnék.”
— „Természetesen,” — kapott észbe Elena.
Elaltatta a kislányt a nappali kanapéján, az apának a vendégágyat adta, ő pedig saját kanapéján aludt. Egyszer csak zaj hallatszott a konyhából — valami leesett.
— „Bocsásson meg, nem tudok aludni,” — szabadkozott a férfi. — „Felébresztettem?”
— „Ami megtörtént, megtörtént. Nem sietek sehová. Ha már felébredtem, majd újra elalszom. Grigorij Petrovics, mi történt a házukkal? Bocsánat az egyenességért.”
— „Nem nagy ügy,” — legyintett. — „Sok ellenségem van. Minden odalett — holmik, iratok, de majd helyreállítjuk.”
— „Szörnyű!” — csóválta fejét Elena. — „Nagyon sajnálom a kislányát.”
— „Nemrég elvesztette az anyját, most meg ez… Elenácska, hogy áll a munkával?”
— „Semmi változás,” — válaszolta tömören.
— „Visszavenném magát, de már betöltötték a helyét. Bár van egy ötletem. Milyen végzettsége van?”
— „Számviteli technikumot végeztem.”
— „Tényleg? És takarítónak ment dolgozni?”
— „Nem volt más választásom. Nincsenek rokonaim, árvaházi vagyok. Ha nem gondoskodom magamról, senki sem fog.”
— „Értem,” — bólintott. — „Akkor tekintse elintézettnek. Mit szólna egy irodavezetői álláshoz?”
— „Miért is ne? Most bármilyen munka megfelelne, különösen irodavezető…”
— „Megbeszéltük. És még egyszer bocsánatot kérek a jogtalan elbocsátásért. Rossz kedvem volt, és maga került az utamba. Örülök, hogy legalább részben jóvátehetem.”
Folytassam a történet hátralévő részének fordításával is?
