– Tessék – mondta az idős hölgy, és átnyújtott egy űrlapot Irinának.
– Mi ez, anya? — kérdezte a lánya, és kezébe véve a papírt, figyelmesen olvasni kezdte.
– Csak alá kell írni, és kész! — kérdezte Natalja Valerijevna.
— Részvényátruházás? — kérdezte tőle Irina, alig hinve a nyomtatványon olvasottaknak.
– Igen – hangzott az anya rövid válasza. – Meghalt az édesapád, és a törvény szerint a lakásának egy részét megosztjuk közöttünk. Gyerünk, írd alá! — a nő elégedetlenül a vonalra mutatott az ujjával. – Itt van.
Irina egy darabig csendben ült. Végre leesett neki, hogy mit követel az anyja. Félretette a tollát, és habozva mondta:
– Nem.
– A húgodnak kell hagynod a részed! — mondta az anya parancsoló hangon.
– Miért pont rá?
Az apja sokat jelentett Irinának. Soha nem volt beteg, mindig dolgozott. És amire csak vissza tudott emlékezni, Irina meséket olvasott vele, és amikor felnőtt, elvitte művészeti iskolába, majd tornára, esténként leült vele és elmagyarázta a leckéit. Számára ő egy igazi apa volt, és most, hogy elment, szomorú volt. Csak egy részesedés maradt belőle a lakásban. Ezért, miután egy kicsit tovább gondolkodott, Irina keményen megszólalt:
– Nem, nem írom alá! Apu ezt rám hagyta.
Az anya még tíz percet töltött azzal, hogy rábeszélje a lányát, hogy adja át apja részét a nővérének, de Irina gyerekes makacssággal állt ki.
– Ezt még megbánod! – mondta Natalja Valerievna, rájött, hogy Irina nem szándékozik aláírni.
Vika az idősebb nővér, jó lány, de ez már a múltban volt. Amikor Irina iskolába ment, a nővére tüdőgyulladást kapott, és az anyja ekkor megijedt: „Nos, ennyi, semmi más, csak balszerencse!” Aztán Vikának sárgasága, majd rühessége volt, amit valószínűleg a házukban lakó macskától kapott el. A szerencsétlenségek sorozata ezzel nem ért véget: Vika eltörte a lábát és kificamította az ujját. Ekkor anyám szó szerint megőrült. Elkezdte védeni a legidősebb lányát, mint valami rendkívül értékeset, nem engedte, hogy elmenjen a boltba, bezárta az összes sportrészleget, sőt egy ideig még a hátizsákját is magával vitte az iskolába.
Valami nem stimmelt ezzel. Vika a családjuk figyelmének középpontjába került, míg Irina a háttérbe szorult. Ideges volt, de örült, hogy az idő nem állt meg, és hamarosan elhagyja ezt a komor házat. Igen, apja halála után komor lett. Most Vika uralkodott a legnagyobb szobában, míg Irina egy kicsi, mindössze tizenkét négyzetméteres szobát kapott. De ez elég volt neki.
Amikor Irina befejezte a harmadik évét az egyetemen, a barátja, Gennagyij, akivel már második éve járt, úgy döntött, hogy bemutatja édesanyjának, Julija Grigorjevnának.
– Szia! — köszöntötte a ház gazdája, amikor meglátta leendő menyét.
– Szia – válaszolta Irina, és igyekezett magabiztosnak tűnni.
Gennagyij sokat beszélt az anyjáról, a testvéreiről – Alekszejről – és arról, hogyan élnek apa nélkül. Nem hibáztatta a távozásáért; Minden valószínűség szerint ennek okai voltak. De Gennagyij szerette az anyját, és mindig gondoskodott az öccséről.
– Gyere, megmutatom! – mondta Gennagyij, és bevezette Irinát a szobába, amelyet a testvérével osztott meg.
A lakás kicsi volt, kétszobás, egy kis konyhával, egy folyosóval és két szobával. Irina azonnal rájött, hogy nem fognak itt élni. Igen, Gennagyij már megkérte a kezét, és ő beleegyezett, de…
– Ne aggódj – mondta Irina este a vőlegényének –, van saját szobám. De…
A nő egy pillanatig gondolkodott, majd hozzátette:
– Majd beszélek anyámmal.
De a beszélgetés anyámmal nem ment jól.
– Anya – Irina megvárta, amíg Natalja Valerijevna jókedvű lesz, leült mellé, és sóhajtva azt mondta: – Férjhez megyek.
– Végre! – mondta az anya, mintha erre a pillanatra várt volna.
– Gennagyijnak hívják?
– Szóval, most utald át a részed a húgodnak.
Ahelyett, hogy gratulált volna a lányának, az anya ismét felvetette fér
– Ezt már megbeszéltük – felelte Irina ingerülten.
Az anya ajka megfeszült, hidegen nézett a lányára, elfordult, és valószínűleg egy percig gondolkodott. És akkor azt mondta:
– A nővérednek, Vikának nyugalomra van szüksége. Tudod, milyen törékeny! És egy idegen férfi megjelenése a házunkban felborítja a tökéletes egyensúlyt. – Nem – mondta a nő hideg hangon –, nem fog itt lakni, és ez nem vita tárgya.
Irina nem vitatkozott az anyjával, bár természetesen ragaszkodhatott volna a saját útjához. De milyen család lesz az, amikor az anyós ellenségként tekint a vejére?
Azon az estén Irina elmondta Gennagyijnak anyja döntését.
– Ne aggódj – ölelte át a menyasszonyát –, én már dolgozom, a fizetésem normális. Béreljünk egy egyszobás lakást, és lakjunk ott.
– Igen – helyeselt neki Irina, miközben a férfihoz simulva elmosolyodott.
Néhány nappal később Natalja Valerijevna megkérte legkisebb lányát, hogy adjon neki pénzt, mert az orvosok gyógyszert írtak fel neki. Irina kölcsönkért pénzt a barátaitól, és odaadta az anyjának. Ezt jó jelnek tekintve úgy döntött, hogy újra a szobájáról beszél.
– Nem! — azonnal következett az anya kemény válasza.
– Miért? — Irina felháborodott.
„Én vagyok ennek a háznak az úrnője, és én döntöm el, hogy ki fog itt lakni.” Nem lesznek itt férfiak! Ha nem tetszik, távolítsd el.
– Ugyan már – mondta hidegen az anya.
Ez volt az első alkalom, hogy Natalja Valerievna nyíltan megparancsolta lányának, hogy távozzon. Vika végighallgatta a beszélgetést: a szobája ajtajában állt, és figyelmesen figyelte Irinát.
– Férjhez mész – szólalt meg végül Vika –, hagyd, hogy ő gondoskodjon rólad! És én is ellenzem, hogy a lakásunkat a férfid menedékhelyévé alakítsuk.
— Menedék? – meglepődött Irina. – Ő lesz a férjem!
– Csak így tovább, csak így tovább – felelte a nővére gúnnyal a hangjában.
“Annyira gonosz vagy!” — gondolta magában Irina, de úgy döntött, hogy nem veszekszik Vikával. Végül is tényleg ott van neki Gennagyij, és már eldöntötték, hol fognak élni a jövőben.
Egy hónappal később egy szerény esküvőre került sor. És Natalja Valerijevna ismét meglepte legkisebb lányát: egy fillért sem adott, kijelentve, hogy ez a veje problémája. Az anyós meg sem kérdezte, miért nem segít Irinának az anyja.
Gennagyij, ahogy ígérte, talált egy jó saroklakást az ötödik emeleten. Talán ezért volt alacsony a bérleti díj. De most ez a legjobb megoldás. A tulajdonos a faluban lakott, és örült, hogy kiadta a házat az ifjú házasoknak. A lakásban minden megvolt: hűtőszekrény, mosógép, vadonatúj kanapé, tűzhely és még mikrohullámú sütő is.
– Igazi paradicsom! — mondta Irina, miközben átvette a lakáskulcsokat.
– A mi paradicsomunk – értett vele egyet Gennagyij.
Egy héttel később Natalja Valerievna meglátogatta. Megkérdezte, mennyibe kerül a bérleti díj. És amikor a vő elment, azonnal a lányához fordult egy kéréssel:
– Téli csizmát kell vennem. Segíts nekem ezt megcsinálni.
Az utóbbi időben anya rendszeresen kért apróságokat Irinától: rúzst, kabátot vagy ruhát vegyen. De mindez pénzbe került, és Irina nagyon rossz anyagi helyzetben volt. Már elkezdett részmunkaidőben dolgozni, de segíteni akart a férjének, és természetesen nem hagyhatta figyelmen kívül anyja kéréseit.
– Megpróbálom, anya – felelte Irina, miközben már fejben számolgatta szerény megtakarításait.
És este, amikor Gennagyij megérkezett, egy papírlapot tett elé számításokkal.
„Mélyen veszteségesek vagyunk” – mondta.
Irina abban reménykedett, hogy ebben a hónapban ki tudják fizetni a kölcsönt, amelyet a férje az esküvőre vett fel. Ehelyett Irina aktiválta a hitelkártyáját, amit rosszabb időkre tartogatott.
– Ez vacak – értett vele egyet Gennagyij.
– Kitalálok valamit – sóhajtott fel Irina. Nem akarta megtenni, de nem akart eladósodni. Csak egyetlen okból – még tanult. Az anyós nem tudott segíteni: saját költségei voltak legkisebb fiára, Alekszejre, és nem keresett sokat. Irina tehát úgy döntött, hogy cselekedni fog.
„Te fogod fedezni a májusi ünnepek minden költségét” – jelentette ki az anyós a menyének.
Néhány nappal később Irina odament az anyjához, és átadta neki a téli csizmára gyűjtött pénzt. Natalja Valerijevna elégedett tekintettel vette el a pénzt, és azonnal elrejtette a zsebében.
– Anya – kezdte Irina, és elhallgatott, hogy anyjának legyen ideje magára figyelni.
– Mi más? — kérdezte Natalja Valerijevna, felvonva a szemöldökét.
„El akarom adni a részesedésemet” – jelentette ki Irina határozottan.
A ház úrnőjének arca egy pillanatra elvörösödött, összeszorította az ujjait, és dühösen nézett a lányára.
– Még csak ne is merészeld! – kiáltotta olyan hangosan, hogy Irina megijedt.
„Nincs elég pénzem” – mondta.
– Nem érdekel! – mondta Natalja Valerijevna ugyanolyan hangosan. – És ezt a témát ne merészeld még egyszer szóba hozni!
– Megtiltod, hogy a szobámban lakjak, és Gennagyij lakbére felemészti az egész fizetésemet! – Ez a lakás az enyém, plusz apámé – fakadt ki Irina, miközben érezte, hogy egyre fokozódik benne a düh.
– Fogd be a szád! – mondta gorombán az anya. – Még egy szó, és kimész innen!
A nő ököllel az asztalra csapott. Irina azonban úgy döntött, hogy továbblép.
– Ezt a pénzt jelzáloghitelbe fektethetném! – mondta magabiztosan a lány.
– Fogd be a szád! — kiáltott fel ismét Natalja Valerijevna. Felállt, megragadta a lányát, és a kijárat felé húzta. – Takarodj, hálátlan! Látod, úgy döntött, eladja a részesedését! — mondta az anya ingerülten, és egy fügét mutatott Irinának.
Miközben a lány öltözködött, Natalja Valerijevna megátkozta. Irina nem számított rá, hogy az anyja ennyire gyűlöli – viszonozta a haragot. Ezért másnap, miután hivatalos leveleket írt a részesedésének megvásárlására vonatkozó ajánlattal, Irina ajánlott levélben elküldte azokat idősebb nővérének, Vikának és édesanyjának, Natalja Valerievnának.
* * *
Alig néhány nappal később Irina nővére rohant haza.
– Teljesen megőrültél, az utolsó csepp eszedet is elvesztetted! — Vika megrázta ugyanazt a levelet, amelyben Irina felajánlotta, hogy megvásárolja a részesedését.
– Jogom van hozzá! „Miután összeszedte bátorságát, a húga válaszolt neki.
– Te egy mohó különc vagy!
Az utóbbi években Irina és Vika között komoly súrlódások akadtak, főként az édesanyjukkal kapcsolatban. Vika csak bólintott egyetértően, és most ahelyett, hogy felajánlotta volna Irinának, hogy költözzön be a szobájába, úgy döntött, hogy hibáztatja őt.
– Van egy férfid, tehát élj vele, és ne zavarj minket! Ez a mi lakásunk.
– És az enyém is! – vágott vissza Irina.
– Te vitted anyádat a kórházi ágyra! – Vika, vörösen a dühtől, tovább rázogatta a levelet.
om.
– Úgyis eladom! Pénzre van szükségem!
– Kapzsi! Anyád és apád dolgoztak ezért a lakásért!
– Pontosan! – mondta Irina, és felemelte a hangját. – Az apám! Születésemnél fogva részesedésem van ebben a lakásban. És amikor apa meghalt, megkaptam a részesedésének egyharmadát, ehhez minden jogom megvan!
– Hülye! – mondta végül Vica. – Nem fogsz semmit kapni!
Elment, Gennagyij pedig kijött a konyhából. Mindent hallott, de nem mert beleavatkozni a két nővér beszélgetésébe.
– Majd kitalálunk valamit – ölelte át a feleségét a férfi.
– Nem – felelte Irina remegő hangon. – Látod, az az én szobám! Anyád nem enged be, és ha mégis, az anyósod megesz, a sógornőd pedig bosszút áll. – Nem – mondta Irina újra –, eladom a részem, ez így igazságos! Különben nem fogunk még öt évig az első jelzáloghitel-törlesztőrészletre spórolni, én pedig élni akarok, nem csak létezni.
Irina teljesen egyetértett a férjével. Már többször is elvégezte a számításait, és azok csalódást okoztak: egy év múlva Irina elvégzi az egyetemet és elkezd dolgozni, de ez túl kevés lesz. Ezért támogatta a döntésében, hogy eladja a részesedését. Szerette volna ugyanezt felajánlani az anyjának is, de a bátyja még iskolába járt, és ezt nem akarta megtenni, mert az anyja mindig segített nekik – még ha csak keveset is, de akkor is segített.
„Holnap megyek a bíróságra” – mondta Irina, miután kissé megnyugodott. „Felajánlottam, hogy kivásárolom őket, de nem akarták.” Akkor legyen minden a törvény szerint.
– Érted – mondta Gennagyij, átölelve a feleségét –, gyűlölni fognak! Számkivetett leszel számukra.
– Már így is kitaszított vagyok – felelte szomorúan Irina. – Régóta idegen.
– Isten tudja, mennyi adósságunk van, és te úgy döntöttél, hogy elküldöd az édesanyádat a tengerhez? – sikította a feleség. – Na, ennyi! – az ultimátum nem elégítette ki a férjet
A jogi eljárás közel hat hónapig elhúzódott. Natalja Valerijevna sírva könyörgött a bírónak, hogy fogadja félúton, és utasítsa el saját lánya keresetét, de a bíróság a törvény betűjét követve Irina oldalára állt, és úgy döntött, hogy eladja a lakást.
Vika tüntetően abbahagyta a beszélgetést a húgával. Natalja Valerievna egy ideig szintén nem volt hajlandó kommunikálni vele.
Miután vett magának egy kétszobás lakást, úgy döntött, hogy megújítja a kapcsolatot a legkisebb lányával.
– Vika, beszélnem kell – szólt ki végül. – Találkozzunk?
Ekkoriban a friss házasok jelzáloghitelt vettek fel. A részesedésének eladásából származó pénz elég volt Irina számára, hogy egy kétszobás lakást vásároljon egy jó új környéken: egy nagy udvarral, egy iskolával és egy parkkal a közelben. Még nem volt bútor, de vettek egy nagy matracot, és leterítették a földre. Valószínűleg ez volt az egyetlen bútor a házukban, de egyelőre elég volt nekik.
„Nagyszerű, hogy van egy saját sarokunk” – mondta Irina mosolyogva Gennagyijnak.
Egy héttel később a barátok is beszálltak, és vettek nekik egy asztalt a konyhába.
– Itt egy ajándék neked – mondta az egyik barát, miközben visszatette az asztalt a helyére. – Most aztán jó lesz vacsorázni!
Valaki adott nekem egy régi mikrohullámú sütőt, a barátaim hoztak nekem egy tűzhelyet és még egy mosógépet is. Fokozatosan a ház átalakulni kezdett.
* * *
Natalja Valerievna úgy döntött, hogy meghívja legkisebb lányát a születésnapi partijára. Irina örült ennek, bár lelkében rejtett támadásra készült. Vika, aki anyjával új lakásba költözött, hallgatott; Teljesen abbahagyta a beszélgetést a nővérével, és Irina sem táplált iránta semmilyen meleg érzelmet.
Vacsora után a ház háziasszonya a legkisebb lányához fordult:
– Pénzre van szükségem gyógyszerre.
Natalja Valerievna ezen kérése havonta jelentkezett. A lakás körüli nézeteltérések ellenére Irina továbbra is küldött neki pénzt, bár keveset, de odaadta. És itt megint egy új kérés. Irina, amint meghallotta, azonnal dühbe gurult.
– Vika ad neked pénzt? – kérdezte az anyjától, és a szemébe nézett.
Gennagyij, aki mellette ült, megpróbálta diszkréten megszorítani a felesége kezét, mintha azt mondaná neki, hogy nem érdemes újra vitatkozni.
– Hol vannak a téli csizmáid, anya, amikért pénzt adott neked? — kérdezte Irina, egy pillanatig várva, és hidegen nézve a húgára. – Te adtad neki, és a pénzt, amit én adok neked gyógyszerre, te is Vikának adod. És mit látok? — Irina kiegyenesedett, kérdőn felvonta a szemöldökét, — a húgom új ruhákat, telefont és csizmát kapott. – Egy pillanat – mondta Vikának. – Mikor dolgoztál utoljára?
Ez tiltott lépés volt, mert egy ilyen kérdés mindig kihozta Vikából a türelmét. Az arca azonnal vörösre változott.
„Három évvel vagy idősebb nálam, de ha jól emlékszem, az egyetem után csak hat hónapig dolgoztál, és az édesanyád végig támogatott” – mondta Irina.
Vika a húgára nézett, és élesen megszólalt:
– Könnyű neked ezt mondani! Van férjed!
– Ha! – Irina teátrálisan felnevetett. – Ki akadályoz meg abban, hogy megtaláld a szerelmedet? – és megszorítva férje kezét, hozzátette: – Ha tudni akarod, Gennagyij nem támogat engem. Én is dolgozom. Egy család vagyunk. És itt az ideje, hogy igazán felnőj.
Ó, mi kezdődött ott! Natalja Valerievna emlékezett minden régi sérelmére. Irina volt az, aki tönkretette őket, amikor követelte, hogy adják el a részesedését. Vika úgy sikoltott, mintha
