Natalja szerette a keddet – ezen a napon rövidített munkaideje volt, és így ideje maradt beugrani a piacra friss zöldségekért, majd valami finomat főzni férje hazatérésére. Ma is, amikor kicsit korábban ért haza, meg akarta lepni Olegot egy új recepttel, párolt csirkével és padlizsánnal.
Amikor felment a lakásába, a nő észrevett a bejáratnál egy rakodót egy nagy dobozzal – minden jel szerint valamelyik szomszéd rendelt bútort. Natalja elgondolkodott, hogy Oleggel is régóta tervezik a felújítást, de valahogy nem jutnak hozzá.
Amikor megállt az ajtaja előtt, Natalja meglepetten vette észre, hogy ugyanaz a rakodó áll ott.
– Ön Natalja Igorevna? – kérdezte a férfi. – Csomagja érkezett.
– Milyen csomag? Nem rendeltem semmit – zavarba jött a nő.
– Itt van a címe. Oleg Szergejevics rendelte – ellenőrizte a szállítmányozó a szállítólevelet. – Írja alá, kérem.
Érthetetlenül, Natalja aláírta és beengedte a férfit a dobozzal a lakásba. A doboz a fél előszobát elfoglalta. Amikor az ajtó bezárult a raktáros mögött, a nő habozva megnézte a csomagot. A képet elnézve, belül egy összecsukható ágy vagy valami hasonló volt. Furcsa, Oleg és ő nem beszéltek ilyesmiről.
Natalja úgy döntött, hogy nem bontja ki a dobozt, amíg a férje haza nem ér, és inkább vacsorát készít. De a rejtélyes vásárlás gondolatai nem hagyták nyugodni.
Oleg általában még a legapróbb dolgok megvásárlása előtt is megkérdezte a véleményét, most pedig egy egész ágy?
Amikor a férje hazajött a munkából, enyhe kölcsön illata volt, és valamiért boldogság sugárzott belőle. Natalja már az ajtóban észrevette: Oleg mosolyogva vetette le a cipőjét, és gyorsan átment az előszobába, ahol a rejtélyes doboz állt.
– Ó, meghozták! – kiáltotta a férfi, dörzsölve a kezét. – Remek, remek!
– Mi ez? – Natalja a falnak dőlt, és nézte, ahogy a férje felbontja a csomagot.
– Mindjárt meglátod!
Oleg egy fémvázzal és egy ráfeszített anyaggal ellátott, hagyományos összecsukható ágyat vett ki a dobozból. Büszkén mutatta meg a feleségének:
– Nézd, milyen kényelmes! És kompakt! Összecsukható, ha nincs rá szükség.
Natalja értetlenül nézett a összecsukható ágyra. A két szobás lakásukban így is alig volt hely, és egy összecsukható ágy… kinek?
— Miért kell nekünk? — kérdezte óvatosan a nő.
— Majd meglátod! — válaszolta rejtélyesen Oleg, és elkezdett a szerkezettel babrálni.
Natalja vállat vont és elment teríteni. Ha a férje meglepetést akart, hát megvárja. Habár, őszintén szólva, Natalja inkább virágot vagy új ruhát szeretett volna kapni, nem pedig egy kétes kényelmű összecsukható ágyat.
Vacsora közben Oleg szokatlanul élénk volt, mesélt a munkájáról, kérdezte Natalját a napjáról, de egy szót sem ejtett a kanapéról. A nő ideges lett – valami nem stimmel.
Csak amikor átmentek a teára, Oleg mintha véletlenül ejtette volna ki:
– Még nem mondtam neked a hírt! – Itt egy kortyot a csészéből, és furcsa mosollyal nézett a feleségére. – Anyu hozzánk költözik. Eladta a lakását, és a pénzt a nővérének adta! El tudod képzelni? Vettem neki egy összecsukható ágyat – a nappaliba tesszük.
Natalja mozdulatlanná dermedt a villával a szájában. Több tucat kérdés villant át az agyán: Miért adta el a sógornője a lakást? Miért adta a pénzt a kisebbik lányának, és nem Olegnek? És a legfontosabb: miért döntöttek úgy, hogy költözik, anélkül, hogy egy szót is beszélték volna Nataljával?
– Várj – kezdte óvatosan a nő, igyekezve, hogy hangja nyugodt legyen. – Olga Alekszandrovna végleg hozzánk költözik?
– Nos, egyelőre igen – válaszolta határozatlanul Oleg, elfordítva a tekintetét. – Már eladta a lakást, a pénzt Lenke-nek adta – hamarosan gyereke lesz, segítenie kell.
– És miért nem kérdeztél meg engem? – Natalja letette a csészét az asztalra. – Ez a mi közös otthonunk.
– Mit kellett volna kérdeznem? – csodálkozott a férje. – Anyám bajban van, nem hagyhatjuk az utcán. Egy ideig a nappaliban lakhat, már vettem neki egy összecsukható ágyat, rendben el fogunk helyezkedni.
Natalja érezte, hogy minden összeszorult benne. A probléma nem az volt, hogy Olga Alekszandrovna ideiglenes menedékre szorult – Natalja örömmel segített volna anyósának a nehéz pillanatban. A baj az volt, hogy senki sem gondolt arra, hogy megkérdezze a véleményét.
– Miért nem maradt Olga Alekszandrovna-nál a lakásért kapott pénz? – kérdezte Natalja, érezve, hogy a hangja mégis remeg. – Bérelhetett volna lakást, vagy vehetett volna valami kisebbet.
– Mi van veled! – felháborodott Oleg. – Anyánk velünk van, mi segítünk neki. A nővérednek most nagyobb szüksége van rá, gyereke van, te is megérted.
Natalja nem vitatkozott, bár belül forrongott az igazságtalanságtól. Olga Aleksejevna soha nem szerette a menyét, mert úgy gondolta, hogy a fia jobb partnert is találhatott volna. Az anyós folyamatosan megjegyzéseket tett Nataljára, kritizálta a főztjét, az öltözködését, sőt még a beszédmódját is. És most ez a nő velük fog egy fedél alatt élni?
– Mikor érkezik? – kérdezte Natalja.
– Csütörtökön – válaszolta Oleg, láthatóan megnyugodva, amikor rájött, hogy nem lesz vihar. – Helyet kell neki csinálni a szekrényben.
Két nap repült el, mintha ködben lett volna.
Natalja dolgozott, hazajött, mechanikusan vacsorát főzött, de egész idő alatt a közelgő változásokon járt az esze. A kis lakásuk, ahol korábban olyan kényelmesen éltek ketten, most egy harmadik embert is befogadnia kellett – és micsoda embert! Egy nőt, akinek úgy tűnt, egyetlen célja az, hogy hibákat keressen a menyében.
Csütörtökön, pont délben csengettek az ajtón. Natalja kivett egy szabadnapot, hogy fogadja az anyósát, Oleg pedig megígérte, hogy korábban ér haza, de munkája miatt késett.
Az ajtóban Olga Alekszandrovna állt – két nagy bőrönddel, egy csomag csavart ruhával és egy párnával. Az alacsony, tökéletesen fodros hajú, gonosz tekintetű nő tetőtől talpig végigmérte menyét.
– Szia, Natashenka – köszöntötte az anyós, mosolyogva megmutatva műfogsorait. – Hol van Oleg?
– Munka miatt késik – válaszolta visszafogottan Natalja, beengedve a vendéget a lakásba. – Hadd segítsek a csomagokkal.
– Majd én, nem vagyok kisgyerek – intette Olga Alekszandrovna, miközben belépett a lakásba. – Inkább mondd meg, hol lesz a szobám?
– A nappaliban – mutatott Natalja a tágas szobára, ahol már állt egy kinyitott ágy, bevetett ágyneművel. – Oleg és én mindent előkészítettünk.
Az anyós kritikus szemmel nézett új lakhelyére.
– Hát, persze, nem az Emirátusok, de élni lehet – ítélte meg a nő. – Csak ne felejtsd el, Natasha, hogy én külön fogok főzni. Nem eszem bolhás húst. Ki tudja, mi van bele keverve…
Natalja zavartan pislogott. Hús? Mi köze itt a húsnak? Mindig a piacon vásárolt, nem a szupermarketekben, és a húst is bevált eladóktól vette.
– Ahogy akarja, Olga Alekszandrovna – válaszolta Natalja, úgy döntve, hogy az első napon nem kezdeményez konfliktust. – Kiadhatok önnek egy polcot a hűtőben.
– Egy polcot? – szisszent fel az anyós. – Mit gondolsz, nekem nincs elég helyem? Hiszen én nem eszem annyit, mint egyesek.
Ez a Natalja felé dobott szúrás annyira nyilvánvaló volt, hogy a nő csak hallgatott. Felnőttek, majd megbeszélik.
Este visszatért Oleg, örömmel ölelte meg anyját, és érdeklődött a napja iránt. Vacsoránál hármasban ültek az asztalnál, de a beszélgetés nem indult be. Olga Alekszandrovna eltolta a tálat a párolt csirkével, és elővette a tartalékból egy üveg konzerv halat.
– Gyenge a gyomrom – magyarázta az anyós a fiának, demonstratív módon figyelmen kívül hagyva a menyét. – Nem bírom ezeket a sült ételeket.
– Anya, mi van? – csodálkozott Oleg. – Ez nem sült, hanem párolt. Natasha kifejezetten neked főzte.
– Ó, ne fáradj velem – intett Olga Alekszandrovna. – Csak ideiglenesen vagyok itt, majd valahogy megleszek.
Aztán mintha mellékesen hozzátette:
– Oleg, el tudod képzelni, hogy a feleséged még teát sem tud rendesen főzni? Nem forralt fel vizet.
Natalja ököllel szorította a kezét az asztal alatt. A víz a teáskannában majdnem három percig forrt, és az anyósa ezt tökéletesen látta.
– Ugyan, anya, túlzókba esel – tiltakozott szelíden Oleg. – Natasika remekül főz.
– Aha – jegyezte meg gúnyosan Olga Alekszandrovna. – Főleg, ha van kinek.
Az együttélés első hetében Natalja őszintén megpróbált közös hangot találni anyósával. Különféle ételeket főzött, megkérdezte, miben segíthet, sőt azt is felajánlotta, hogy együtt mennek bevásárolni. De Olga Alekszandrovna makacsul magának való maradt.
Egy este, amikor az anyós zuhanyozni ment, Natalja megpróbált beszélni a férjével.
– Oleg, szerintem az anyád nem örül, hogy nálunk lakik – kezdte óvatosan a nő.
– Honnan veszed? – lepődött meg a férje, a telefonját sem téve le.
– Nem hajlandó megenni, amit főzök, állandóan megjegyzéseket tesz…
– Ez normális – intette le Oleg. – Anyám mindig ilyen. Ne foglalkozz vele.
– De még azt sem beszéltük meg, hogy meddig marad nálunk – folytatta Natalja. – És te sem kérdezted meg, hogy én beleegyezek-e.
Oleg végre elszakította a tekintetét a képernyőtől, és a feleségére nézett.
– Miért kérdeztem? – hangjában őszinte értetlenség csengett. – Te úgyis otthon vagy, mit sajnálsz? Anyám csak egy kicsit marad nálunk, ennyi az egész.
– Egy kicsit, az mennyi? – kérdezte Natalja.
– Hát, nem tudom. Amennyit kell, annyit marad. Ki akarod tenni?
– Nem, de…
– Akkor ne csináld – szakította félbe Oleg. – Minden rendben, csak szokj hozzá.
Egy hét múlva a hűtőszekrény „anyáé” és „minden más” részre volt felosztva. Olga Alekszandrovna matricákkal ragasztotta le az ételeit, és szigorúan megtiltotta a menyének, hogy hozzájuk nyúljon. Eközben ő maga szabadon használta mindazt, amit Natalja vett, és a kérdésekre egyszerűen így válaszolt:
„Te még fiatal vagy, majd keresel még.”
Olga Alekszandrovna folyamatosan panaszkodott a fiának, hogy idegennek érzi magát ebben a házban. Hogy a menye szándékosan ignorálja, nem hívja meg a családi rendezvényekre (amelyek egyébként nem is voltak), hogy rendetlenség van a lakásban.
Natalja pedig úgy érezte, hogy feleslegessé vált. A saját házában lábujjhegyen kellett járnia, hogy ne ébressze fel az anyósát, aki szeretett aludni. Nem lehetett zenét hallgatni vagy filmet nézni a nappaliban, ahol a kanapé állt. Még a főzés is problémává vált – Olga Alekszandrovna minden mozdulatát kritizálta.
És egy este, amikor az egész család újra összegyűlt vacsorázni, az anyós harmadik alkalommal aznap hangosan panaszkodott:
– Micsoda kosz van itt, mint egy kollégiumban. Nem lehetne legalább a padlót felmosni?
Natalja hallgatott, bár belül forrongott. Csak tegnap mosta a padlót, ma pedig még a port is letörölte, mielőtt a férje hazajött a munkából.
– Igen, Natasha – támogatta váratlanul az anyósát Oleg. – Jobban is rendet tehetnél. Végül is vendégünk van.
Ez volt az utolsó csepp. Natalja csendben felállt az asztaltól, elvitte a tányérját a konyhába, és bement a hálószobába. Bezárta az ajtót, leült az ágyra, és egy pontot bámult.
Így nem mehetett tovább.
Natalja néhány órát töltött a hálószobában, töprengve a kialakult helyzeten. Az ajtó mögött Oleg és Olga Alekszandrovna halk beszélgetése hallatszott – a hangnemükből ítélve a nő viselkedéséről vitáztak. Furcsa nyugalom öntötte el a nőt, mintha belül végleg meghozott volna egy fontos döntést.
Éjfél felé Natalja kijött a szobából. Oleg a konyhában ült egy csésze teával, és lelkesen nézegett valamit a telefonján. A nappaliból a sógornője szabályos horkolása hallatszott, aki már elhelyezkedett a kanapén.
– Beszélnünk kell – mondta halkan Natalja, és leült a férje mellé.
Oleg felnézett, szemében fáradtság és alig észrevehető irritáció látszott.
– Csak ne hisztizz – kérte a férje. – Anyám már így is elég zaklatott.
– Nincs hiszti – egyezett bele Natalja. – Csak tények.
Mély levegőt vett, majd egyenesen a lényegre tért:
– Az a lakás az enyém. Nem fogok tovább vendégként élni a saját házamban.
– Hogy érted ezt? – Oleg elhúzta a szemöldökét.
– Arra, hogy az anyád nem élhet itt állandóan – magyarázta Natalja egyenletes hangon. – Ez tönkreteszi az életünket. És nem is a folyamatos kritizálásról van szó. Hanem arról, hogy a költözésről szóló döntést nélkülem hozták meg. Egyszerűen tények elé állítottál.
Ekkor Olga Alekszandrovna lépett be a konyhába, háziköntösbe burkolózva. A beszélgetés nyilván felébresztette az idős asszonyt.
– Mi folyik itt? – kérdezte az anyós, a fénytől hunyorogva.
– Oleg és én a te ittlakásodról beszélgetünk – válaszolta Natalia ugyanolyan nyugodtan. – Azt mondom, hogy nem tudok tovább veled lakni.
– Nem fogok az utcára menni! – kiáltotta fel Olga Alekszandrovna felháborodva. – Eladtam a lakásomat! Most hova menjek?
Natalia széttárta a karját:
– Bérelhet lakást. A lakás eladásából kapott pénzből.
– Nem… nem tehetem – dadogta az anyós. – Mindent Lénának adtam.
– Minden pénzt Lénának adta? – pontosított Natalja, igyekezve elrejteni a hangjában a bizalmatlanságot. – Az egész milliót?
– Milyen millió! – intette Olga Alekszandrovna. – A lakás régi, a felét felújítani kell.
– De mégis. Mennyit kaptak érte?
Az anyós könyörgő pillantást vetett a fiára, de Oleg az asztalra nézett, elkerülve a két nő tekintetét.
– Hát… nyolcszázezer – mondta vonakodva Olga Alekszandrovna.
– És az összes pénz Lena-hoz került?
– Nem az összes… de a nagy része.
Natalja megrázta a fejét. Nehéz elhinni, hogy Oleg nem tudta, pontosan mennyi pénzt kapott az anyja a lakásért. És ha tudta, miért titkolta el a felesége elől?
– Mindenesetre – folytatta Natalja – a döntés megszületett. Holnap keresünk neked másik lakást.
– Kiutasítod az anyámat? – kérdezte Oleg tompán.
– Nem. Megkérem, hogy költözzön ki a lakásból, ahová senki sem hívta állandó lakhatásra – pontosította Natalja. – Van különbség.
A beszélgetés véget ért. Mindenki elment: Natalja visszatért a hálószobába, Oleg a konyhában maradt, hogy befejezze a telefonján való böngészést, Olga Alekszandrovna pedig a nappaliban fekvőágyra feküdt le.
Natalja a szokásosnál korábban kelt. Anélkül, hogy ránézett volna az alvó férjére, elővette a laptopját, és szobát foglalt egy olcsó szállodában a ház közelében. Aztán taxit hívott tíz órára. Semmi kapkodás vagy idegesség – minden módszeresen és nyugodtan történt.
Amikor Olga Alekszandrovna felébredt és meglátta a bőröndjeit, szépen összeállítva az ajtó mellett, az idős asszony arcát felhúzta a felháborodás.
– Ez mit jelent? – sziszegte az anyós.
– A taxija egy óra múlva érkezik – közölte nyugodtan Natalja. – Foglaltam önnek egy szobát a Volga szállodában egy hétre. Itt a cím.
Natalja odanyújtotta a papírt, amelyre felírta az információkat. Olga Alekszandrovna hátralépett, mintha valami undorítót kínáltak volna neki.
– Sehova nem megyek!
A hálószobából álmosan előbukkant Oleg.
– Mi folyik itt? – A férj értetlenül nézett a feleségére, majd az anyjára.
– A feleséged kidob engem a házból! – kiáltotta felháborodva Olga Alekszandrovna. – Mintha kutya lennék!
– Találtam egy ideiglenes szállást az édesanyjának – javította ki Natalja. – A szállás hét napra kifizetve. Ezalatt eldönthetitek, mi lesz a továbbiakban.
Oleg zavartan dörzsölte a halántékát.
– Natasha, nem kellett volna így cselekedned – mondta a férfi. – Ez nem helyes.
– Nem kellett volna a tény elé állítanod, hogy anyád beköltözik – vágott vissza Natalja. – Ez tényleg nem helyes.
A megbeszélt időre a taxi már várt a bejáratnál. Olga Alekszandrovna holmiját betették a kocsiba – Oleg maga vitte be, ügyelve arra, hogy ne nézzen a feleségére. Az anyós a hátsó ülésre ült, és a menyére sértődött és felháborodott pillantást vetett.
Miután a taxi elindult, Oleg visszatért a lakásba, és szó nélkül bement a hálószobába. Húsz perc múlva egy kis sporttáskával jött ki.
– Sergeynél alszom – közölte szárazon a férje. – Át kell gondolnom mindent.
Natalja bólintott. Neki is időre volt szüksége a gondolkodáshoz.
Az elkövetkező napokban a lakás szokatlanul tágasnak és csendesnek tűnt. Natalja hosszú idő óta először tudott nyugodtan vacsorát főzni, filmet nézni a nappaliban anélkül, hogy attól tartott volna, hogy felébreszti anyósát, és egyszerűen csak pihenni.
Két nappal később, amikor fejfájás elleni tablettáért ment a gyógyszertárba, Natalja váratlanul találkozott Oleg nővérével, Lénával. A két nő nem állt közel egymáshoz, de baráti viszonyban voltak.
– Natasha! Micsoda találkozás! – Lena, a vonzó barna hajú nő, mindig kissé kimerültnek tűnt a bölcsődei munkája miatt. – Hogy vagy?
– Jól – válaszolta Natalja, meglepődve saját érzésén, hogy valóban jobban érzi magát. – És te?
– Minden a régi – mosolygott Lena. – Hogy van anyukád? Oleg azt mondta, hogy most nálatok lakik.
Natalja meglepetten pislogott.
– Igazából nem. Most ideiglenesen egy szállodában lakik.
– Tényleg? – Lena őszintén meglepődött. – De én azt hittem… Oleg azt mondta, hogy anyukád eladta a lakást és hozzátok költözött.
– Így is volt, de az együttélés… problémásnak bizonyult – magyarázta óvatosan Natalja.
– Kár – sóhajtott Lena. – Az anyámmal néha nehéz megegyezni. Bár egyszer segített nekem a lakás első részletének kifizetésében. Igaz, ez régen volt, még mielőtt megismerkedtél Oleggel.
– Várj – ráncolta a homlokát Natalja. – És most? Azt mondták, hogy Olga Alekszandrovna átadta neked a lakás eladásából kapott pénzt. A gyerekre.
Lena zavartan nézett a beszélgetőpartnerére.
– Milyen gyerek? Nincsenek gyerekeim. És anyám sem adott át nekem semmit az utóbbi időben. Miért is tenné? Pavellel jó fizetésünk van, a jelzálogot még tavaly fizettük ki.
Ezt a beszélgetést követően Natalja újra elgondolkodott: hová tűnt valójában a pénz, amit a sógornője kapott a lakás eladásáért – és egyáltalán átadták-e valakinek?
Másnap Natalja telefonjára üzenet érkezett Olga Alekszandrovna-tól: „Nem gondoltam, hogy ilyen szívtelen vagy.”
Natalja nem válaszolt. Bármilyen magyarázat csak tovább bonyolította volna a helyzetet.
A munkahelyén a kollégák észrevették Natalja hangulatváltozását, és a nő váratlanul megosztotta velük, mi történt.
„Jól tetted” – bátorította Marina, a húszéves tapasztalattal rendelkező könyvelő. „Kevesen tudnának ilyen nyugodtan kiállni a saját álláspontjuk mellett.”
„Tényleg?” – Natalja hosszú idő után először mosolygott. „Úgy tűnt, szörnyű dolog volt.”
– Egyáltalán nem – ellentmondott egy másik kolléganő, Svetlana. – Megvédted a saját teredet. Ez normális.
Natalja hálát érzett ezeknek a nőknek, akik a helyzetben nem családi konfliktust láttak, hanem az ember törvényes jogát a személyes térhez.
Egy héttel később Oleg hazatért. A férje fáradtnak és bűnösnek tűnt.
– Sokat gondolkodtam – kezdte a férfi, leülve a nappali kanapéjának szélére. – Valószínűleg igazad volt. Meg kellett volna beszélnünk anyád költözését, mielőtt döntést hoztunk.
Natalia figyelmesen hallgatta férjét, várva a folytatásra.
– Anyám a barátnőjéhez költözött – folytatta Oleg. – Ott fog lakni, amíg… Nos, amíg nem talál másik megoldást. Kész vagyok megváltoztatni a szabályainkat. Visszafogadsz…
Natalia csendben kiment a folyosóra, és kivette a szekrényből azt a hálózsákot, amelyet Oleg anyjának vett. Kiterítette a nappali közepén, és odaadta a férjének az ágyneműt.
– Mostantól itt vendég vagy – mondta nyugodtan a nő. – Amíg el nem döntöm, hogy újra megbízhatok-e benned.
Oleg lehajtotta a fejét, de nem tiltakozott. Csendben vette át az ágyneműt, és elkezdte bevetni a kanapét.
Az elkövetkező napokban a ház ismét csendbe burkolózott – de nem olyan feszült csendbe, mint Olga Alekszandrovna idején, hanem nyugodt, békés csendbe. Natalja főzött, Oleg igyekezett segíteni a házimunkában, a házastársak között fokozatosan helyreállt a párbeszéd.
A katonai ágy pedig ott maradt a nappaliban – emlékeztetőül arra, hogy néha meg kell védeni a személyes határokat, még ha ez nem is könnyű. Natalja maga döntötte el, hogyan fog élni – és kivel. Aligha kockáztatná Oleg újra, hogy a feleségét kész tények elé állítsa, anélkül, hogy előre megbeszélné a fontos döntést.
Néha a szabadság egy összecsukható ágyból indul, amelyet az egyetlen lehetséges megoldásként kínálnak. A legfontosabb, hogy ne vegyük ezt természetesnek.
Érdekes lehet
